茗蕙隐藏着自己的恶毒心思，在胤禟和胤䄉之间巧妙周旋，两人争相讨好茗蕙、纠缠不止。恰逢胤祥在花园闲逛，茗蕙便拉上胤祥作为借口，一同去看望小薇，趁机摆脱了胤禟和胤䄉的纠缠。胤祥因小薇的缘故才对茗蕙态度友善，却不知茗蕙接近自己真正目的何在。康熙仍在为准噶尔之事忧心，又逢直隶发生叛乱，平定乱党与镇压外乱让康熙犹豫不决。胤禛提出应先清除内乱，胤祥则持相反意见，主张安内必先攘外，两人难得出现政见完全对立的情况。太子未能提出新见解，令康熙感到失望，不准太子插手此事，只安排胤祥和胤禛共同处理。 胤禵将两人关系看得十分透彻，也明白他们产生分歧的缘由，因此对胤祥和胤禛的争执抱以看戏的态度。太子因康熙的不信任而心急如焚，找来胤禛商议，竟意图违反纲常做出不孝之事。胤禛根本不予支持，拂袖离去。太子的念头越发强烈，加之康熙南巡带走胤祥，只留太子监国，并命胤禛辅佐，此举让太子在群臣面前威信尽失，心中怨怼更深。胤禛早已预料太子将与康熙决裂，与胤祥商量彼此小心应对。宫内局势不明，胤祥叮嘱胤禛保护好小薇，胤禛义不容辞。 太子心情低落去找春华，不料春华被康熙翻牌侍寝。爱情与事业皆被父皇所夺，太子满腔抱负与对春华的爱意只能压抑心底，醉酒后情绪爆发，闯入春华宫中倾诉委屈与爱慕。但两人身份悬殊注定无法在一起，太子一时痴心妄想，春华也情不自禁。太子得到春华回应后，心意更决，与索额图共谋大事。太子不愿再忍受康熙的猜疑与其他兄弟的轻视，狠心筹划篡位。 胤祥察觉胤禛对小薇态度特殊，直接找到小薇坦言心中酸意，再三强调小薇是自己的女人。小薇尚未认清自己的心意，胤祥表示愿意等待，承诺南巡归来后还有话要对她说。南巡开始后，太子与索额图密谋调动亲兵，计划先拿下胤禛，再成大事。起事之前，太子再次去见春华，希望见她一面以坚定决心。春华仍在伦理纲常中挣扎，但太子言辞决绝令她心生不忍，最终仍与太子相见。太子明里暗里向春华透露计划，春华担忧太子安危苦苦劝阻未果，太子决心已定。 春华亲手写信，要柱儿带自己去见小薇。景仁宫外侍卫看守严密，春华偷偷外出寻找小薇时偶遇茗蕙。茗蕙以花言巧语套出春华密信内容，随后看守侍卫将春华带回宫中。茗蕙拆开密信向胤禩汇报，要胤禩提前做好准备。胤禩起初有些怀疑，不解茗蕙作为小薇的姐姐为何不顾亲眷反而向自己报信，茗蕙毫不掩饰地展露野心，最终取得胤禩信任。 胤禩接到密信后与其他兄弟商议，他既想抓住太子的把柄，也想掌握胤禛的动向。胤禵提议让太子按计划起事，待胤禛卷入其中后，八爷党再作黄雀在后。小薇回宫后想起历史上兵变的记载，急于告知胤禛，而此时胤禛已被带至太子面前——太子需要他手中两旗兵权。