小薇在柴房内见到了胤禔，原来胤禔早已得知茗蕙欲加害小薇，事先派人将她救下。胤禔向小薇郑重承诺，自己既然骗过她一次，就绝不会再欺骗第二次，并要她安心留在此处，绝不会让她失望。此时胤禔的大军已整装待发，而胤禛与胤祥也做好了应对准备。胤祥提起当年小薇为秀女们讨回公道之事，表明自己必将始终坚定地站在胤禛一边。

大战即将爆发，胤禩等人率军闯入大殿，却未料到胤禔已主动放弃争夺皇位，并依照康熙遗诏尊奉胤禛为新帝，同时交还兵符。胤禔之所以做出这个决定，是因为胤祥此前在军营中与他的一番谈话。他早已看清茗蕙的骗局，只是一直自欺欺人不愿承认。即便他再渴望皇位，也不愿强求本不属于自己的东西。此战必须进行，正是为了令胤禛的登基更加名正言顺。而胤祥也承诺在自己有生之年会尽力保全胤禩等人。李公公当众宣读康熙遗诏，胤禛顺利继位，胤祥则将小薇接出。

茗蕙精心梳妆，静候胤禔传来捷报。然而胤禔回府后神情凝重，只是默默将她拥入怀中。茗蕙一心只问成败，她付出所有只为将胤禔推上皇位，怎么也没想到最终竟是胤禔让自己全盘皆输。胤禔对茗蕙仍有情意，打算护她离开，但茗蕙不愿逃也不能逃。此时，胤祥与小薇已带人前来捉拿茗蕙。

胤禛登基，年号雍正，开启了他的统治时代。他召见茗蕙，胤禔、胤祥与小薇皆在场等候茗蕙认罪。胤禛下旨细数茗蕙多项罪状，然而茗蕙拒不承认谋害康熙。被问及当日她在康熙寝宫中的对话，茗蕙终于坦白：康熙那天本欲赐死她，因康熙早已洞察她多年来的阴谋，甚至在小薇被卷入纷争前便已知晓她的所作所为，直到茗蕙插手阿哥之争，康熙才决意处死她。

茗蕙原以胤禔出征在外作为护身符，但康熙根本不予理会，密召她入宫赐死也不会有人知晓，更何况胤禔绝不会因一个女人而与康熙反目。就在康熙欲处死茗蕙之际，他却突然疾病发作。茗蕙见状不仅未施援手，反而出言刺激，致使康熙怒极吐血。她惊慌失措，试图喂药并唤太医，但为时已晚，康熙依然驾崩。此刻茗蕙反而镇定下来，偷看遗诏并暗中篡改。一切辩白都已无用，胤禛下旨将茗蕙处死。临终前，茗蕙对胤禔吐露最后心声，她未曾料到胤祥与胤禛的兄弟之情，也未看懂胤禔对小薇的在意。所有人都要她死，她虽心有不甘却无力回天，唯胤禔深感痛心。

胤禔前往牢中探望茗蕙，她却毫无悔意。胤禔一直以来都提醒茗蕙勿要自作聪明，紫禁城中聪明人太多，布局者亦会沦为局中子。他始终在保护她、为她善后，可茗蕙从未读懂其心意，仍固执地认为自己错看了胤禔。待她终于明白时，一切为时已晚。胤禔无法原谅谋害康熙之人，狱中只余茗蕙独自痛苦悔恨。胤禛登基后向德妃请安并告知真相，德妃却对他越发疏离冷淡。胤禛直言质问德妃为何要对小薇起杀心，德妃心性已变，只反问胤禛能否护得住自己心爱的女人。