胤禵与胤禛单独交谈，离京数月后他未曾料到在御书房接见自己的竟是胤禛。胤禵始终耿耿于怀胤禛未将康熙驾崩的消息告知自己，而胤禛阻拦胤禵则因其私自带大军返京形同逼宫谋反，二人各执一词再度争执起来。德妃突然召见胤禛命其下跪，指责他不顾兄弟情谊，更疑心胤禛谋害康熙铸下大错——只因遗诏上留有血迹，而胤禛又是最后面见康熙之人，这才引发德妃的怀疑。

胤禛辩解无果，对德妃的不信任深感失望；德妃也不忍见亲生儿子与自己离心，再度提出愿替胤禛隐瞒实情，但前提是他必须处死小薇。胤禛断然不肯答应。离去后他寻胤祥饮酒畅谈，康熙对儿子们爱意深切，可他驾崩后却留下诸多疑团。胤禛虽暂代朝政，但朝中仍有八爷一党与弑父夺位的流言，如此局面令他进退两难：他既不愿伤害兄弟之情，更不肯害死小薇，也不想让康熙失望。内心痛苦之际，胤禛深知要效仿康熙守护天下太平，便必须有所牺牲。

胤禛似乎已下定决心伤害小薇，因而提前恳请胤祥原谅自己。翌日清晨，德妃与胤禛双双发来请帖。小薇独自入宫觐见德妃，德妃借煮茶之道暗喻登基为帝必须懂得舍弃，小薇却反驳人与茶不同，自有两全之法，而自己绝非该被舍弃之人。纳兰贵妃突然带着烹好的茶前来，见小薇缓缓饮下茶水，脸上不禁露出得意之色。胤祥的内应未能将引路太监安全带回，他只得独自潜入康熙寝宫再度探查，茗蕙与胤祥对话时暗示胤禛将要对小薇下手。

胤禛邀小薇相见，不断重提往日相处点滴。他自认并非善类，杀过人、做过的事从不后悔，唯独对小薇心怀愧疚。胤禛为守江山只能选择辜负小薇与胤祥，小薇不解其意正要饮下毒酒时，胤禛与胤祥同时出手阻拦，然而小薇因白日已饮过纳兰贵妃的茶，终究还是中了毒。

胤祥无法理解胤禛竟为皇位毒害小薇，胤禛虽有愧疚却无力辩白。小薇解毒清醒后并未追究胤禛下毒之事，二人都急于揭穿茗蕙的真面目与康熙死亡之谜。纳兰贵妃与茗蕙暗中议论白日之事，茗蕙鼓动纳兰贵妃趁势坐实胤禛篡位之罪，这番对话被蓉月听见，她幡然醒悟二人歹心，良心发现将解药送予小薇。茗蕙不仅挑拨纳兰贵妃，更在德妃面前搬弄是非，致使德妃重新怀疑遗诏真相。胤禵与八爷一党商议遗诏存放于德妃处及其种种疑点，更坚定了他绝不让皇位落入胤禛手中的决心。

胤禵急忙进宫面见德妃，要求查验遗诏以正视听。德妃拗不过他只得取出遗诏，诏书虽无修改之处却有一抹血迹，胤禵据此认定胤禛必定做过弑父杀君之事。德妃不忍见兄弟相残，苦苦哀求胤禵放过胤禛，允诺自己会劝胤禛让出皇位。胤禵为夺皇位愿暂作等待，但若胤禛拒不退位，他的十万大军绝不会手下留情。