袁今夏与杨岳约定在城外会合，却迟迟未见他的身影，只得守在曹昆家门外。一直尾随其后的陆绎也只得耐心等待。曹昆终于现身，袁今夏急忙上前阻拦，却因武艺不精险些让曹昆逃脱。此时，陆绎才从容出手，但曹昆释放出一阵迷雾扰乱了陆绎的视线，借机逃走。受伤的袁今夏紧紧抱住陆绎的腿不肯松开，哭诉自己受伤哀求陆绎带她回城。陆绎被缠得无可奈何，只好将她拎起放在马背上，一拍马臀疾驰而去，只留下袁今夏的哭喊声回荡空中。回到六扇门，袁今夏将怒气全撒在杨岳身上，被揍得鼻青脸肿的杨岳只好默默承受，毕竟是他失约在先。陆府中，陆廷听闻陆绎面圣时惹出祸端十分生气，教导他小不忍则乱大谋，陆绎却反讽自己有个凉薄的父亲，岂能指望他重情重义？陆廷抬手欲打，却被陆绎拦住，这一掌若落下，疼的是他而非陆绎。

袁今夏发现一条重要线索，决心前往查证。陆绎换下锦衣卫官服，一袭白衣在庭院中弹奏箜篌。多年前他与父母也曾共享天伦之乐，母亲便是这样弹着箜篌看他和陆廷嬉戏。然而下一秒，痛苦的回忆骤然涌现——母亲胸前那柄利剑让陆绎心神大乱，瞳孔猛然收缩，琴弦迸发出刺耳之音。袁今夏带着杨岳来到典当行，她查到曹灵儿每日都会悄悄来此，而幕后东家正是曹昆。曹昆常借他人名义经营典当行，暗中进行不法勾当。不料下一秒，便装的陆绎也踏入这家典当行。台上开始拍卖一架箜篌，起价五百两，袁今夏觉得可笑，怎会有人愿花五百两买此物。陆绎毫不犹豫出价五百两，最终竞价高达两千两。正当袁今夏暗叹陆绎银两有限时，他却再度开出五百两黄金的天价，令袁今夏目瞪口呆。

典当行刚要宣布拍卖成交，身后传来一个声音——来者正是严嵩之子严世蕃。众人急忙起身相迎。严世蕃右眼装着浑浊的义眼，表面和善却内心狂妄。他自顾自坐下，出价二百两白银竞拍箜篌，令典当行陷入两难。严世蕃这时才注意到一旁的陆绎，陆绎起身行礼，二人之间火药味弥漫，但陆绎不便再与严世蕃相争。得到箜篌后，严世蕃带着下人扬长而去。在楼上偷看的袁今夏忽见陆绎抬眼望来，急忙转身躲避，生怕遭其灭口。

布防图失窃与许朗密切相关，他正恳求严嵩相助，严世蕃却让他回去等候消息，转头建议严嵩找人顶替许朗之位。深夜，杨岳和袁今夏潜入典当行，竟又遇上前来查案的陆绎，袁今夏满心不悦。她突然尖叫着扑进陆绎怀中大喊有鬼，陆绎无奈至极。袁今夏称暗格中有只可怕的眼睛，下一秒暗格竟射出暗器，三人急忙闪避。管家冲进屋内，见是陆绎大吃一惊，辩解刚才的眼睛实属自己，因疑有贼人才发射暗器，却被袁今夏当场揭穿。陆绎逼问后得知那只眼睛正是曹昆的——他已趁乱逃走。三人还获悉曹昆近日定制了一张人皮面具，无人能寻其踪迹。陆绎即刻离去，袁今夏思忖良久，连夜拉着杨岳调查城中会制人皮面具的匠人。

陆绎获知帮曹昆制作人皮面具者藏身潇湘阁，立即动身前往查探。见门口招客的女妓，陆绎皱了皱眉还是迈入门内。袁今夏见他先一步进入潇湘阁颇感无奈，而杨岳在一旁扭捏作态，反衬得袁今夏更似常客。陆绎与严世蕃在潇湘阁相遇，严世蕃调侃陆绎家教森严，不料他竟会来此风月场所，还拉着他去红豆姑娘房中听琴。袁今夏察觉人皮面具画像已被陆绎取走，决意接近他盗取画像，便让杨岳在外等候。她寻了间房化妆更衣，蒙上面纱顶替红豆去见陆绎与严世蕃。琴声响起，陆绎骤然僵直——童年记忆汹涌而来，这曲子竟与他母亲所弹奏的完全相同。记得母亲曾告诉他，此曲名为《桃夭》，乃其师父亲作，传闻早已失传，但这女子为何能弹奏？陆绎的失态被严世蕃察觉，只当他是看上了红豆姑娘，曲终后便自行离去。

严世蕃走后，陆绎上前追问，袁今夏心慌意乱险些跌倒。陆绎提出心中疑问，但袁今夏一心窃取图纸，扬了一把灰迷住陆绎视线，携图纸匆匆逃离。陆绎这才惊觉那女子竟是袁今夏。袁今夏知陆绎迟早会查到自己，急忙与杨岳临摹画像。很快，锦衣卫便至六扇门索要图纸，袁今夏佯装一无所知搪塞过去，私下却找陆绎道歉，解释方才否认是为不牵连师父。陆绎执着追问《桃夭》之事，袁今夏皱眉答道，她只是偶然救过穆老，有幸被收为关门弟子而已。