陆绎寻来一名与蓝青玄身形相仿的死囚，计划将他替换出去，从此世上再无蓝青玄此人。然而如此一来，他们先前所有的努力都将付诸东流。蓝青玄拒绝了这个安排，他心意已决，认定这是取胜的唯一机会，自己绝不能有半分退缩。陆绎不愿抛下蓝青玄独自脱身，蓝青玄却坦言，严世蕃以为他贪生怕死，他偏不让他如愿。严家势力根深蒂固，唯有让蓝青玄死在他们手中，才能动摇皇上对严家的信任。蓝青玄取出一份血书交给陆绎，嘱咐他妥善藏好，这是他能为陆绎做的最后一件事。此时，严世蕃得知陆绎意图偷梁换柱，匆忙赶到刑部，陆绎急忙将血书收起。尽管严世蕃已被革职，却仍倚仗严家权势踏足此地。蓝青玄痛斥严世蕃必遭报应，严世蕃却摆出一副无所畏惧的姿态，逼迫蓝青玄供出幕后主使。见他不从，严世蕃拔剑抵住蓝青玄的脖颈，陆绎怒视严世蕃，却无能为力。 此刻，蓝青玄突然夺过剑刃自刎，众人惊骇失色，严世蕃匆忙离去。蓝青玄用尽最后气力叮嘱陆绎务必弃车保帅，陆绎急令岑福去寻大夫，但蓝青玄自知已无力回天。他紧握陆绎的手道，来世再续兄弟之缘，此生唯憾不能亲眼见证陆绎与袁今夏终成眷属，嘱托陆绎珍惜眼前人，莫再错过。言毕，蓝青玄气绝身亡，陆绎悲愤交织，望着他的遗体久久怔忡。 谢霄与袁今夏连日蹲守，终于擒获被严世蕃收买的太监。而严世蕃目睹蓝青玄死于自己剑下，一时惶然无措。袁今夏赶来告知陆绎已找到太监，陆绎却沉痛告知蓝青玄已在狱中自尽。袁今夏怔愣许久，因未能及时寻获太监而深感自责。皇上得知蓝青玄死讯震怒，陆绎如实禀报，并呈上太监口供。皇上见严世蕃既勾结太监又害死蓝青玄，勃然大怒，当即敕令陆绎严查此案，将严世蕃禁足家中，严嵩被抄没家产削官还乡。严世蕃闻讯大惊，却决不甘心就此罢休，意图指证陆绎与蓝青玄暗中勾结。严嵩离京前向皇上辞行，皇上本以为他是前来求情，不料严嵩竟告发陆绎与蓝青玄素有私交，曾企图助其潜逃。严嵩离去后，皇上即刻命李公公传召陆绎，李公公恐打草惊蛇，建议暗中调查，若二人确有勾结必留痕迹。 众人欢庆严嵩告老还乡，但深知严世蕃才智超群，若此次仍能全身而退实非幸事。袁大娘与袁今夏、林菱，以及杨程万、杨岳、上官曦、丐叔、谢霄等人共饮，气氛融洽。严世蕃得知皇上未降罪陆绎颇感意外，传闻蓝青玄临终前交予陆绎一张炼丹图谱，皇上恰见陆绎炼丹因而息怒，未予追究。严世蕃转而将矛头指向袁今夏，企图给陆绎致命一击。袁今夏在街市瞥见王麻子，与谢霄一同追捕，王麻子却自称罗文龙，矢口否认身份。袁今夏与谢霄毫不置信，一掌将其击晕，由谢霄押送北镇抚司。陆绎确认罗文龙即王麻子，将其关入诏狱。王麻子全数招供，并称房内藏有严世蕃与毛大当家的往来信件。岑福赶去搜查，果然寻得严世蕃书信，但陆绎心生警惕，认为严世蕃不可能轻易让此类证据流出。经专人鉴定书信系伪造，陆绎方未中计。 杨岳、谢霄与上官曦得知险些中计愤恨不已，此时翟兰叶突然现身。自岑港海战后她便杳无音信，此刻归来只为报复严世蕃。翟兰叶此行将毛大当家送至上官曦处，上官曦即刻命人押下毛大当家，并请陆绎与袁今夏前来。众人离去后，上官曦询问翟兰叶缘由，翟兰叶述说严世蕃将她赠予毛大当家，日日备受折磨，岑港攻破后她一路追踪毛大当家，擒获后立即赶来。然而毛大当家突然出现令陆绎心生疑虑，不敢贸然行动。毛大当家拒不交代严世蕃罪证，陆绎便以言语相激，并出示假书信试探。 严世蕃得知翟兰叶携毛大当家现身杨程万府邸，急令严风竭力寻获翟兰叶。袁大娘有意撮合袁今夏与谢霄，但袁今夏心中仍念陆绎。陆绎与徐大人商议如何彻底铲除严世蕃，陆绎取出陆廷生前交付的图纸，认定加上此项罪证必能触怒皇上，严世蕃此番难逃死局。严风既找不到翟兰叶，又无法探听诏狱消息，怒不可遏。