张晋然出身显赫世家，自幼熟读诗书，恪守礼法，自然难以容忍这般不堪的场景，而端午从小在勾心斗角、适者生存的环境中摸爬滚打，早已深谙生存之道。

如今距离进献贡珠的期限仅剩不到十日，崔十九势必会倾尽所有竞拍燕子京被官府拍卖的珠宝。端午领着赵管事步入船队密室，满目琳琅的稀世珍宝令赵管事恍然大悟——将这些珍宝变卖后便可参与官拍。端午清晰地记得燕子京的嘱咐：务必买下所有珍珠，绝不给崔家留下一颗。

夜深人静时，康琚向燕子京禀报端午欲参与珠宝竞拍之事，请示是否要出手阻拦。燕子京淡然摆手，饶有兴致地期待端午会作何抉择。他深知这盘棋局早已布好，即便端午未能如他所愿，他也有十足的把握收拾残局。

竞拍会上，端午特邀卓宝斋共同参与，崔十九亦在场。所有珠宝皆被封条遮盖，众人全然不知箱中为何物，全凭运气竞拍。卓宝斋与端午轮番抬价，崔父也不甘示弱。崔十九焦急劝阻父亲务必谨慎行事，直言燕子京诡计多端，绝非他们能轻易对付。然而崔父向来轻视这个女儿，对她的忠告置若罔闻。

康琚早已探明崔十九仅带了两千六百两白银。随着价格节节攀升，端午巧妙地将价格抬至两千五百五十两。崔父唯恐错失良机，最终以两千六百两高价竞得。待崔十九在官府文书上签字画押后，开启封条的木箱，崔父见箱中尽是些不值钱的物件，顿时气血上涌，昏厥倒地。

端午紧张得心跳如鼓，暗自庆幸最终是崔家中标。若中途弃权，自己拍下这些无用之物必将万劫不复！此时，燕子京携卫斯会堂而皇之地现身，众人哗然——原来卫斯会并未身亡！当初燕子京因杀人罪名入狱，如今卫斯会安然无恙，罪名自然不攻自破。崔十九这才惊觉又中圈套，此番竟赔上了崔氏全部家底！

庆功宴上，燕子京在甲板设席。端午主动为赵管事请功，燕子京欣然应允，询问赵管事想要何等赏赐。赵管事坦言年事已高，恳请告老还乡。燕子京感念其多年来兢兢业业，多次临危救局，不仅赐予丰厚酬劳，更将扬州一间店铺相赠。赵管事感激涕零，众人见状，愈发愿为燕子京效犬马之劳。

崔父将竞拍失利之责全数推给崔十九。自幼不甘屈居男儿之下的崔十九岂会坐以待毙？她打探到徐南英已备好进贡莲台，便暗中求见，恳请宽限数日周转。徐南英向来不做亏本买卖，听闻崔十九能助他除掉张晋然，态度顿时缓和。

崔十九派崔甲暗杀张晋然，不料端午恰好在场。临行广州前，张晋然携端午闲逛胡人集市，突遭追杀。端午认出刺客是崔甲，怒不可遏地抡起木棒反击，可惜仍让崔甲逃脱。