曹大平日里也经营废料买卖，端午的加入使他少了一个赚钱的渠道，曹大特意备了美酒讨好上司，如今端午在燕子京面前大出风头，不少人正等着看端午栽跟头。

端午新制了一批精美发簪送到冯氏处，她亲手打造的发簪工艺精湛，寄放在冯氏珠宝铺中销售一空，此番端午向冯氏提出采购珍珠的打算，正值鲛人夺宝赛事闹得满城风雨，冯氏察觉端午已深陷其中，念在姐妹情谊，便应允助她渡过难关。

冯氏邀端午外出品茶，恰巧遇见被客栈赶出的张晋然，念及先前受过他的恩惠，端午便邀他一同饮茶。席间张晋然坦言遭人设计，无处容身，有意暂住燕子京处。端午仅是代为引荐，燕子京见到张晋然却一改往日友善，冷言讥讽后竟意外同意他留下。

待张晋然离去，燕子京低声告诫随从，徐南英唯恐被张晋然抓住把柄已开始动作，碍于其朝廷命官身份，现下又要追查贡珠锐减的真相，他知道的实在太多，燕子京叮嘱手下行事务必谨慎。

夜深时分，燕子京私会张晋然，张晋然对燕子京在广州的举动心知肚明，不禁质疑他对崔氏穷追不舍的动机——先是焚毁珍珠阁，继而高价收购市面珍珠，令崔十九无珠可购，这绝非商人所为。张晋然直问他与崔十九有何旧怨，燕子京随口敷衍搪塞。

张晋然入住燕子京处反倒最为安全，燕子京的商船高手林立，戒备森严。如今账簿已到手，只待找到知情证人便可收网。

燕子京开启房中密室邀端午同入，这是端午首次踏入密室，只见满室尽是南蛮珍品，件件价值连城。端午不禁怀疑他的真实意图，燕子京随手挑了支玉簪为她戴上，嘱咐她明日代表商队出席珍珠竞标会，务必盛装出席，展会上所有珍珠他志在必得。

徐南英多年来与崔氏暗中勾结中饱私囊，现被张晋然抓住把柄，听闻账簿已快马送入宫中，自知大祸临头。徐南英惊惧之下决意铲除这个"祸患"，再次派人行刺。张晋然凭着一身武艺与机敏身手侥幸脱险，手下暗中追踪刺客，发现其最终潜入徐南英府邸。

端午闻讯赶来为受伤的张晋然敷药，张晋然直言燕子京心机深沉手段狠辣，劝她早日离开船队。端午坦言在此才看到希望，虽认同张晋然对燕子京弱肉强食的评价，但像她这般身份之人，活着本就是刀口舔血。

燕子京接到密报，其妹可能真在韶州，如今广州局势危急，端午急令手下尽快处理完事务赶赴韶州。

曹大得知端午今日要与卫司会外出，便借口将小虾米囚于舱底严刑拷问。