京城派来的崔十九奉命催促贡珠，崔五面露难色，称近日遭遇一场大火，不仅珍珠尽毁，连核对账目的账本也下落不明。然而崔十九毫不通融，冷声警告崔五，上头的命令是一颗珠子都不能短缺。崔定察觉来者不善，当夜便带着私藏的金银仓皇出逃。

端午苏醒时已脱离险境，她走上甲板向张晋然再次道谢救命之恩。张晋然兴致勃勃地讲述此次离京所见奇景，尤其赞叹那些身手矫健的采珠人，在船只与海浪间翻飞跃动。但这些描述却令端午心生酸楚，她深知采珠人这般拼命不过是为求活路，或许是在躲避鲨鱼追击，又或许是在与同伴争夺生机。

航船抵达码头时，端午想起与母亲分别时不慎将血珠遗落海滩，恰被崔定拾得。此刻她远远望见崔定的身影，连忙嘱咐弟弟在码头等候，自己则要去取回母亲的遗物。

原来珍珠楼失火前，崔定已将全部珍珠售予燕子京，事后却发现所得黄金皆为赝品，自此对燕子京恨入骨髓。燕子京的人马始终暗中监视崔定，见他刚逃至岸边，立即截断其退路。

面对杀母仇人，端午怒不可遏，抄起粗木棍疯狂击打崔定，燕子京的人冷眼旁观，直到她精疲力竭。当血珠滚落地面，端午正要拾取，却被燕子京狠狠踩住手掌，任凭她如何挣扎都触碰不到。

船上众人认定端午行窃，尽管她再三申明血珠归属，仍难逃责罚。燕子京命人用绳索将她捆缚于甲板之下。端午咬牙紧握绳索，凭借顽强意志最终被人拖回甲板。

当夜，端午片刻未歇，潜入货舱搜寻血珠，却在得手之际被燕子京的手下擒获。燕子京冷言相告，以她现在的实力根本保不住珠子，唯有变得更强才有资格夺回所失。

端午试图与燕子京议价，不料每还价一次，价格便暴涨百万，最终以三百万成交。她请求宽限时日，承诺等船只靠岸后设法筹钱赎珠。

燕子京的心腹康琚对端午渐生兴趣，久居海上倍感寂寥的他，欣赏端午的机敏果敢，便向燕子京提议将其收为己用。燕子京断然拒绝，呵斥康琚专注正事，莫要打端午的主意。