小燕子兴致盎然地介绍了漱芳斋所有侍从的特长。

五阿哥耐心地劝导小燕子认真读书，班杰明察觉到永琪对小燕子的关切。

紫薇决意离开福家，正欲向福大人与福晋辞行时，尔康到来听闻她的决定。紫薇坦言欲返回济南，尔康便带她前往一处风景绝美之地。紫薇心旷神怡之际，尔康为挽留她情不自禁地表白心迹。这突如其来的告白令紫薇深受震动，她颔首应允留下，二人不再掩饰早已暗生的情愫。

皇后正与几位小阿哥、小格格嬉戏时，瞥见自己的儿子也在其中，便上前斥责他荒废学业。小燕子变戏法时失手甩出物件致使皇后跌倒，皇后勃然大怒。小燕子竭力辩解时，永琪与班杰明前来解围，称如意馆中小燕子的画像即将完成邀她前往观看。皇后这才带着儿子离去。小燕子言语间流露出对大杂院孩子们的思念。

入夜后，小燕子再度假扮太监混入四人队伍来到如意馆，打探到班杰明与郎画师的近期行踪后溜进去吓唬班杰明。正对着小燕子画像拉小提琴的班杰明受惊摔落琴弓，小燕子欲观画像却被阻止——班杰明告知未完成画作不宜示人的规矩。小燕子方知上次他邀皇后观画实为解救自己，遂取出金元宝托付班杰明转交大杂院老小。正当她要交代嘱托时，皇上突至召班杰明对弈西洋棋，班杰明匆忙将小燕子藏匿。躲藏的小燕子暗自焦灼，外间几位太监急得学起鸟鸣。

班杰明连输数局令皇上生疑，因往日对弈他鲜有败绩。此时鸟鸣声又起，班杰明借机请皇上外出查看，皇上却执意继续对弈。藏身画架下的小燕子苦不堪言。

众太监商议后高呼失火意图解救还珠格格，皇上闻声被禁卫军护驾离去。四名太监冲入室内寻找小燕子，宫中众人闻讯乱作一团，连皇后也惊动到场。皇后语带讥讽暗示或系虚惊，皇上急赴令妃处见其安然无恙。永琪忽忆未查漱芳斋，众人赶至时见小燕子披衣立于门前，声称闻听火警惊起，犹自惊魂未定。