小燕子被班杰明抓住后，明白自己已无法逃脱，想到人人都可能取她性命，而自己又难以逃出皇宫，不禁悲从中来，在班杰明面前落下眼泪。这般脆弱的小燕子令班杰明感到迷惑，经过一番坦诚交谈，两人在宫外的误会得以化解，班杰明也郑重承诺会全力保护她的安全。自此，两人结为好友。

为了解开紫薇心中的诸多谜团，尔康决定安排紫薇与小燕子见面。次日，尔泰毅然告诉小燕子，紫薇就在学士府中，小燕子听闻后震惊不已，随即崩溃大哭，并坦诚说出自己一路病得迷迷糊糊，又沉醉于父爱温暖的经历。小燕子对紫薇深感愧疚，急于脱身却苦无办法，懊恼至极。永琪得知真相后，内心受到极大震撼。

小燕子处境虽险，却对皇宫充满好奇。一天，她尾随永琪和尔泰来到射击场，被禁卫军的英武气势所吸引，忍不住在那儿叽叽咕噜地吹嘘起来。不料乾隆已悄然来到她身后，听到她自封为神射手，既觉好笑又感好奇，竟破例允许她进入女子禁入的射击场。小燕子与永琪、尔康、尔泰、班杰明等人进行了一场趣味横生的射击比赛，乾隆更一时兴起，亲自展示了令人刮目相看的射击神技。这一幕被皇后亲眼目睹，见小燕子屡获特权，逐渐赢得乾隆欢心，心中愈发愤懑不平。

随着小燕子日渐获得乾隆的喜爱，真假格格的骗局更显危机四伏，永琪决定先到福家探访紫薇。当永琪与紫薇兄妹相见，百感交集，他发现自己已不知不觉喜欢上小燕子，只得恳请紫薇顾及小燕子的安危，三思而行。

宫中的小燕子日日活在对紫薇的歉疚之中，唯一能分担她心事的只有班杰明。一天，班杰明发现小燕子独自在皇宫一角看落日，不由自主地陪她聊天。四名太监在一旁偷看，小凳子最迷《西游记》，悄悄告诉其他太监，班杰明黄头发、黄汗毛，定是孙悟空变来保护格格的。其他太监却笑说哪有这么大只的孙猴子？几人叽叽咕咕，争论不休。

一旁看落日的小燕子忽然发现，班杰明的小名“班杰”与“斑鸠”谐音，不禁大喜，认为斑鸠和小燕子同属鸟类家族。班杰明被小燕子的笑语所惑，欣然接受“斑鸠”这个称呼。但小燕子悄悄对他说：以后不可随便翻跟斗！他问为何，小燕子调皮答道：因为中国有句俏皮话，斑鸠翻跟斗——卖弄花屁股！班杰明听了又好气又好笑。从此，小燕子便唤班杰明为“斑鸠”，两人的情谊也更进一步。