身无分文的桑祈与晏云之只得暂且赊账用膳，相约次日定将面钱如数奉还。二人嬉闹着行至僻静处，目光交汇的刹那，心底情愫如星火燎原。晏云之难以自持地倾身轻吻桑祈，四周仿佛弥漫着蜜糖般的芬芳。晚风撩动心弦，轻柔掠过青丝，扬起两人含笑的唇角。

或许是感应到这份炽热情意，绚烂的烟花骤然绽放，将桑祈明媚的笑颜映照得熠熠生辉。她雀跃地拉着晏云之奔向湖畔，为寻最佳观赏处，晏云之携她登上石桥。当桑祈沉醉于漫天华彩时，忽觉身侧空落，惊慌呼唤间，却见晏云之捧着两盏清茶疾步而归。

魏大人遭流放后，其子魏展鸿亦被官差押解离监。这个对宋落天唯命是从的学子，终究难逃鸟尽弓藏的命运。正当众人唏嘘之际，宋落天执鞭疾驰而来欲劫囚车，幸被仆从拦阻。他信誓旦旦向魏展鸿许诺相救，奈何对方心灰意冷，决意斩断与宋家纠葛。宋落天闻言怔忡，胸中翻涌着难言的怅惘。

夜色如墨时，宋太傅悄然寻至卓文远处。因卓文远助宋家脱困，太傅自当投桃报李。虽魏大人已担下罪责，然真相终难遮掩——若其不堪酷刑招供，祸端必将重归宋府。谈及屡坏好事的晏云之，太傅眼中寒光闪烁，提议永绝后患先除魏大人。

为彰显威仪，宋太傅亲临国子监讲学。桑祈率众学子暗中布置，待其高谈阔论时嘘声四起。忽有断枝坠落令太傅狼狈不堪，盛怒之下正要彻查，赶来的晏云之却将罪责全揽。二人默契配合，气得太傅须发皆颤。

深宫夜话时，官家掷书怒斥匆匆入宫的晏云之。指责其将传胪讲学搅得乌烟瘴气，晏云之俯首认错间，官家话锋突转，直言不过是要给宋太傅添堵这等小事都办不妥。晏云之恍然抬头，听官家道破玄机：早知茶园案与宋家关联，奈何对方推出魏家作替。遂决议撤其司业之职，既可安抚宋太傅，又能令其专心查办宋家。

众学子正商议对策，闫琰仓皇来报晏云之被革职之事。桑祈惊起时，群情激愤的学子们险些气晕冯博士。众人决议前往宽慰恩师，不料竟在氤氲澡堂遇见醉意阑珊的晏云之。月华下他衣襟散乱，惊得桑祈掩目催促众人离去，却反被邀约共饮。卓文远凝视此景若有所思，待人群散尽，闫琰递酒时忽见晏云之神色陡变，夺酒肃容俨然严师模样。