钱书记沉思片刻，提议再慎重考虑，或是寻求国资委的帮助，但孙和平表示并非没有考虑过，只是需要等待更合适的时机。钱书记露出欣慰的笑容，看来孙和平始终心系北机。另一边，马母因联系不上老马而忧心忡忡，给马父打电话却只得到敷衍的回应，此刻马父正与情人曼丽在一起。钱萍与孙和平促膝长谈北机现状，殊不知她本是杨柳安插在孙和平身边的眼线，而孙和平早已心知肚明，却依然选择信任钱萍。

马父回到家中，身上沾染的劣质香水味立刻引起马母的不满。与此同时，钱萍向孙和平递交辞呈，坦言夹在他与杨柳的梦想之间备受煎熬，甚至萌生重返红星的念头。孙和平思索片刻，建议她回归研发岗位，同时继续兼任董秘工作。

老马从深圳归来，向母亲谎称去了深圳，马父敏锐地察觉她必定中了刘必定的圈套。原来刘必定与老马在深圳玩得不亦乐乎，老马甚至决定辞去秦心亭的工作，准备创作以"汉大三杰"为题材的小说。餐桌上，杨柳与祁小华边用餐边谈论刘必定与老马的近况。此时杂志社被迫停刊，老于失业后陷入人生低谷。老马向刘必定表露心迹，却被对方笑称只是怜悯，老马却含笑否认。杨柳有意联系刘必定，祁小华却面露忧色。不甘心的老于恳求老板发行最后一期杂志，最终未能如愿，双方只能黯然道别。

祁小华透露刘必定计划远走他乡，这让杨柳坐立不安。烛光摇曳中，老马决定追随刘必定浪迹天涯，开启新生活。祁小华对刘必定的感情复杂难明，不知该恨还是该感激。这段充满变数的婚姻，或许逃离才是解脱。杨柳担心潜逃会加重刘必定的罪名，而刘必定本人也拒绝逃避，决心承担过错接受惩罚。他决定当晚自首，老马执意相陪。尽管前路黯淡，二人十指紧扣，刘必定仍保持理智，坚持不让老马送行，只愿彼此铭记这两日的疯狂。一切，就此终结。

杨柳终于联系上刘必定，警告他一旦离开就要做好永不归来的准备。老马归家时，发现老于拖着行李箱前来投靠。为情所伤的老马泪流满面，老于见状无奈摇头。另一边，孙和平拜访陈主任，寻求国资委的支持。老马与老为杂志社的倒闭黯然神伤，感叹诗与远方都已远去。孙和平力陈北机独立之必要，希望避免重蹈覆辙，但陈主任表示需静待时机，承诺若北机真能掌控红星，定会鼎力相助。

不甘失败的老于提议与老马共创爱情网站，老马觉得创意不错便欣然应允。直到此时，老马才惊觉老于竟是马母安插的眼线。孙和平受邀到钱书记家中共进晚餐，席间畅所欲言，难得享受家庭般的温馨氛围。钱书记夫妇有意撮合他与钱萍，但钱书记仍主张顺其自然。