机场大厅里，孙和平执意要求钱萍去追任厂长，代表自己与他见面。钱萍面露难色，担心任厂长会认为她背叛了自己，但孙和平态度坚决，强调她是北机培养出来的孩子。与此同时，刘必定安排白晴做案情通报，试图撇清与此事的关联。刘必定端着两杯红酒走到祁小华身旁，柔声安慰她今天受了委屈，表示没想到事情会发展到这个地步。周涛匆匆将机场发生的情况汇报给杨柳，杨柳听完后沉默不语。

老于细心地照料着卧病在妻，还不忘叮嘱老马要多体谅秦心亭，毕竟她是团队的核心人物。夫妻俩在宏远集团投入了二十万资金，整日提心吊胆生怕出什么差错。祁小华感慨刘必定兑现了当年的承诺，要送她一座酒店，让她能随心所欲地弹琴。尽管危机即将来临，刘必定和祁小华却表现得异常平静。杨柳拜托秦心亭给孙和平物色对象，担心他得意忘形惹出祸端，秦心亭直言钱萍就是现成的人选。杨柳原本也有此意，但现在却后悔将钱萍派往北机的决定。

孙和平对钱萍始终心存戒备，怀疑她会受杨柳拉拢，决定与她开诚布公地谈清楚，以免日后生变。钱萍刚下飞机就接到孙和平的电话，催促她立即去找任厂长，并直言他们终将脱离汉重集团独立。钱萍闻言心头一紧，担心此事泄露给集团和杨柳知道，孙和平却满不在乎。刘必定正在筹集资金，认为钱萍此时接触任厂长是个良机，但任厂长城府极深，事情未必能如预期发展。

杨柳邀请刘必定一同考察南柴厂，刘必定虽资金紧张，还是答应前往。阳浦集团突现危机，讨债的客户挤满大厅，谣言四起。刘必定镇定自若地安抚下属，要求大家保持冷静。钱萍硬着头皮去见任厂长，对方态度冷淡，既不愿见她也不希望她回红星。钱萍如实转达孙和平的话，任厂长丝毫不为所动，一番话说得钱萍无言以对，只能含泪离去。钱萍刚走，宏远集团的人就来向任厂长追债。钱萍将任厂长的反应告诉孙和平，孙和平信誓旦旦要拿下红星，但任厂长根本不相信他们能脱离汉重独立，毕竟这绝非易事。孙和平不再多言，又安排钱萍出差去了。

钱萍深刻体会到孙和平的厉害，他已不再是学生时代那个跟班了。孙和平拜访秦心亭时，恰逢阳浦爆发挤兑风波，秦心亭急忙将消息告知杨柳。她判断阳浦的集资风暴即将来临。钱萍向杨柳汇报近况时，也为孙和平辩解，说他确实是个难得的人才，并无私心。杨柳心里明白，否则也不会处处维护他。秦心亭要给孙和平介绍对象，遭到强烈反对，孙和平坚持婚姻自主。不耐烦的孙和平索性把气撒在来访的老马身上。

杨柳与刘必定、钱萍一同参观南柴厂，表面考察实则互相试探。孙和平请老马在小酒馆吃饭，老马坚持要交换情报，见孙和平不肯松口，拿起包就走。孙和平跑到杨柳家蹭饭，杨柳拿出一些照片要他解释，孙和平委屈地辩解说那是公司活动请来的公关人员。