刘省长暗自揣测孙和平心中有鬼，不等他开口汇报便厉声训斥。老于正竭力挽回马母的心意，不料马母竟反客为主想要挖走老于，这出人意料的举动令老于啼笑皆非。孙和平向刘省长详细汇报工作进展，重点说明获取希望资控股权的经过，以及成功控股红星集团的喜讯。刘省长闻言神色骤变，立即端正态度认真聆听。马母始终惦记着撮合老于与老马，奈何老马对老于无意，马母便提议与老于携手创办新公司。

刘省长与孙和平的谈话仍在继续，他强调孙和平作为部级干部理应服从组织安排。孙和平却突然表态要辞去职务，引得刘省长勃然大怒。孙和平满腹委屈，当初是临危受命接任厂长，如今追求理想何错之有。刘省长坚持认为整合后的重卡集团更有利于汉江省发展，全国领先的汉重集团不该存在竞争对手。但孙和平指出汉重积弊已深，杨柳无力回天，这个无底洞般的集团注定难以振兴。面对刘省长对杨柳的信任，孙和平不惜以离职相要挟，坚持北机必须保持独立。

刘必定出人意料地拒绝了杰克十四亿的收购要约，令杰克既困惑又愤怒。刘省长召来陈书记商议，感慨敢与他正面交锋的孙和平简直是个疯子，却又不得不承认往往是这类人推动变革。陈书记盛赞孙和平是难得的企业家，尽管作风强势但能力出众，建议给予北机独立发展的机会。

刘省长虽心有不悦，最终还是采纳了陈书记的建议，命她召回孙和平。陈书记趁机提及杨柳和汤家和的棘手之处，希望获得支持，但刘省长坚持让市场规律发挥作用。

北机终获独立许可，孙和平如愿以偿。不知情的杨柳和周到仍在盘算着撤换孙和平整顿北机。任厂长闻讯立即兑现承诺，坚定选择与北机共进退，而汤家和仍执意引进外资。不甘失败的杰克转而寻求与汤家和合作。

孙和平主动向杨柳汇报工作，展示收购刘必定股权的成果及王小飞报价单，两人各怀心思上演对手戏，孙和平谨记刘省长嘱咐未露半点风声。老于在金钱诱惑与职业道德间挣扎，老马极力挽留，老于则劝说马母留在爱之翼。马母的热心肠让老马应接不暇，不仅张罗老马的婚事，连前领导秦心亭的终身大事也操心不已。