第五代通信技术的研发在全球范围内已进入关键攻坚期，随着技术体系的日趋成熟与广泛应用，5G即将深度融入社会生活的各个领域。研究院决定在全球移动科学大会上提交5G无线帧技术方案，正值用人之际。林院长力荐沈屹担此重任，院领导班子一致表示支持，尽管沈屹再三推辞表示力有不逮，最终这副重担还是落在了他的肩上。沈屹的妻子樊静正与在国外留学的女儿樊星通话，本想让她稍后与沈屹说几句话，却被女儿冷漠地挂断了电话。沈屹回家后遭到妻子一番数落，随后两人如往常般对弈手谈。

在组建团队时，沈屹执意要挑选陈舒加入，林院长提醒他陈舒已提交辞职报告，且其在研究院五年间的实验项目均告失败，实在不明白沈屹为何对她青眼有加。沈屹却认为陈舒专攻的正是常人不敢涉足的前沿领域，团队正需要这样敢于突破的开拓者。他亲自找到陈舒，承诺能帮助她实现真正的学术价值，坦言他们本质上是同类人。

陈舒最终留任，沈屹团队正式开启研发工作。然而当阶段性工作告一段落时，沈屹等来的却是樊静突发急性心肌梗死的噩耗。当他匆忙赶到医院时，妻子已与世长辞。匆匆回国的樊星颤抖着在死亡通知书上签下名字。由于成长过程中始终由母亲陪伴，樊星早年便随了母姓，而作为父亲的沈屹却始终不知如何与女儿沟通，面对樊静的离世，父女二人沉浸在同样的悲痛中。深夜，樊星听见父亲抱着母亲遗像倾诉心声时，终于控制不住痛哭失声。

樊静的猝然离世给整个团队带来沉重打击。樊星来电询问母亲手机下落，但翻遍所有可能之处都未能寻获。下班时间已过，沈屹仍坚持留在办公室加班，当同事们陆续离开后，他看着妻子留下的便利贴再次崩溃痛哭。回到家中，樊星将自己反锁在房间，一扇门将父女隔成两个世界。院领导关切沈屹的家庭变故，建议他暂休调整，会议也将更换代表人选——这是上级出于稳妥考虑的决定。但沈屹坚决表示不会让私事影响工作。

日内瓦全球移动通讯大会上，沈屹团队的汇报未能晋级，更被质疑数据真实性。实质上是国际同行对他们充满偏见，拒绝给予公平评判。得知消息的林院长宽慰沈屹胜负乃常事。回家后沈屹尝试与樊星共同做饭，女儿全程冷若冰霜，而他机械地用科学原理指导烹饪，最终父女俩只能以泡面果腹。当年沈屹为樊星选定信息技术专业，但她在大二时便转投智能互联网络技术领域。

父女间的交流总是充满隔阂。次日清晨，沈屹请求樊星送他参加重要会议，却遭女儿无视。不久便接到父亲在地库撞车的电话，樊星只得前去处理，而沈屹已匆忙赶往单位。两个月后，第114届大会在北京召开，沈屹决心借此平台向世界证明团队实力。

沈屹给樊星打电话时，仍用冷淡的语气让她处理交通违章、取东西做饭。樊星满脸无奈，最终愤然倒掉做好的饭菜——母亲伺候了他一辈子，难道现在还要女儿重蹈覆辙？她深知父亲的自私本性，却也明白他试图用这种方式转移自己对母亲的思念。这种矛盾的认知让樊星既愤怒又心酸。