北伐和战涛率领一行人浩浩荡荡进山伐木，玉兰和二曼主动请缨要一同前往，北伐和战涛拗不过两人，只得答应。细心的北伐临行前为两位女兵准备了耳包，担心她们冻伤。

开始伐木后，北伐和战涛带领众人奋力砍伐。就在他们准备放倒一棵大树时，玉兰恰好站在树下，北伐急忙大喊躲开，但玉兰戴着耳包什么也听不见。千钧一发之际，北伐猛扑过去，抱着玉兰滚下山坡，躲开了轰然倒下的大树。玉兰惊慌失措地站起来，北伐怒斥她知不知道这可能会出人命，玉兰赶忙掏出耳包解释自己没听见。北伐一气之下夺过耳包扔了出去，并厉声命令玉兰和二曼下山做饭。玉兰心中委屈，带着二曼下山，虽然不满北伐当众斥责自己，心里仍感激他的救命之恩。

由于条件艰苦，没有车辆，北伐一行人只能将伐好的木材放在雪地上滑行送回营地。虽然十分辛苦，但大家都干劲十足。

经过大家不懈努力，木材终于成功运回营地。战涛望着码放整齐的一垛垛木材，仿佛已经看到新房子立在眼前。玉兰来找战涛和北伐，恰巧两人都不在，准备离开时看到北伐放在脸盆里待洗的衣服，便顺手拿走替他洗了。二曼看到玉兰替北伐洗衣服，打趣问玉兰，连长对她不一样，是不是喜欢她。玉兰听了大笑道，刘北伐眼睛都长在头顶上，他能看上谁？再说自己帮他洗衣服只是感激他救了自已，两人绝无可能。二曼只得作罢。

战涛从团部开会回来，带给北伐一个坏消息：有人举报他与土匪有瓜葛。北伐心中一沉，沉思片刻后如实告诉战涛，伐木时他确实在山上见了土匪，那是他以前的部下阚峰，见面是为了劝降，但未能成功。北伐回想当时只有玉兰碰巧看见他们见面，还上前好奇地问那些人是谁，北伐告诉她是来问部队买不买羊的牧场管理员。北伐问战涛，难道是玉兰举报了自己？战涛说不可能，玉兰是个直肠子，有什么说什么，不会做这种事。战涛埋怨北伐早该向组织汇报，也不会惹出这些麻烦。

战涛私下问二曼，玉兰对北伐到底是什么态度，二曼也说不好。战涛告诉二曼，有人告北伐通匪，北伐可能会因此背处分。二曼将这件事转告玉兰，玉兰替北伐不平，擅自跑到团长那里，以自己的人格为北伐担保，并向团长坦白确实在山上看见北伐与外人接触，自己上前询问时，北伐说那人是木材管理员，来问部队要不要买羊。团长听了玉兰的解释，只是笑着说已经明白来龙去脉，让玉兰放心回去。

回马莲窝子的路上，北伐感激玉兰为自己挺身而出，同时也觉得对不起玉兰，因为在玉兰来之前，自己已向团长汇报实情，而对玉兰谎称那人是木材管理员。玉兰一听恼了，原来只有自己撒了谎，生气北伐当时没有告知实情，气呼呼地先走了。北伐虽然埋怨玉兰不该擅自参与进来，但心中对她是感激的。

大勇给玉兰来信，说母亲时日无多，临终前想看到儿子成亲，信中提到自己即将结婚。玉兰收信后匆匆向战涛请假，带着解放准备回家。但赵凤看信后觉得大勇的意思并非要与玉兰成亲，她赶到团部找到葛俊，请葛俊给大勇打电话。电话中大勇告诉葛俊，自己要结婚了，但对象不是玉兰，而是改秀。

赵凤和二曼追到汽车站，玉兰还没走，正犹豫他们成亲后自己该怎么办。赵凤说已与大勇通电话，大勇在电话中表示要和改秀成亲。玉兰简直不敢相信，十分痛苦，她与大勇相爱这么多年，难道真的没有缘分走到一起？李协理得知玉兰在老家的婚事告吹，晚上和团长商量要给玉兰和刘北伐牵红线，只有她带头，女兵才愿意嫁给起义兵。