兰英得知玉兰当选的消息，顿时火冒三丈。她气恼玉兰在老家时就处处争先，如今到了这里依然事事当仁不让。她心想若是玉兰肯退让一步，自己说不定就能参加学习班，当上拖拉机手了。彩娥在一旁煽风点火，说这名额注定是玉兰的，还嘲讽兰英她们去参加考试简直是不自量力。兰英听了这番话，更是气不打一处来。

北伐和战涛正在商量玉兰要去参加三个月学习班的事，考虑到女兵排不能没有排长，玉兰主动推荐由兰英接任。战涛和北伐也觉得这个提议可行。

二曼知道兰英对玉兰心存芥蒂，私下找到兰英，劝她别再和玉兰闹别扭。兰英气呼呼地说出心中的委屈，二曼耐心开导她，说自从她和玉兰姐闹矛盾以来，玉兰姐还是照样推荐她当女兵排长。二曼又说玉兰辛辛苦苦把大家带到这里，最后为了大家决定留下，这是多么不容易的事，如今为这点小事闹别扭实在不值得。兰英觉得二曼说得在理，心里舒坦了许多，决定放下那点小心思，不再和玉兰较劲。

大家欢送玉兰去参加学习班，玉兰笑着开玩笑说等学成归来就嫁给那台大铁牛，逗得众人哈哈大笑，连北伐也跟着起哄。

玉兰走后，彩娥隔三差五就往北伐家跑，不是帮忙做饭就是洗衣服。渐渐地，女兵排里开始有人背后议论，都说彩娥这是看上连长了。

二曼和赵凤见彩娥这般作态，心里很不是滋味。赵凤回家跟葛俊说起这事，葛俊觉得根本不可能，说玉兰嫂子那么优秀，北伐怎么可能看上彩娥。但赵凤就是觉得心里不痛快。

北伐也为彩娥的事烦心不已，他找到战涛，希望战涛去找大炮说说。战涛觉得这事发生在北伐身上，够他笑话北伐好一阵子了。

玉兰在师部偶遇政委，政委表扬她工作进步，同时告诉她已经查清了北伐前妻的事。玉兰急忙询问，原来当年北伐前妻确实被捕，但后来有人劫法场救了她，之后她去了敌占区，不幸因叛徒出卖而牺牲。玉兰听到这里，心情沉重。政委告诉玉兰，组织正在积极为北伐证明身份，玉兰迫切请求政委一定要还北伐清白，这关系到他的政治生命，也是他心中最沉重的心事。

玉兰回来看望大家，饭桌上听说了北伐和彩娥的传闻，她不但不生气，反而觉得哭笑不得。正说着，赵凤突然跑出去干呕，玉兰跟出去心中一动，问她是不是怀孕了。赵凤羞涩地点头，玉兰高兴极了。赵凤也觉得现在的每一天都过得特别充实，甚至有种新生的感觉。

晚上玉兰把若兰的事情告诉了北伐，北伐得知若兰最终牺牲的消息，心中悲痛，但也算了却一桩心事。第二天，北伐带着玉兰和解放去给国庆上坟，玉兰和北伐都把国庆放在心里，他们知道国庆并没有真正离开，只是换了一种方式陪伴他们。

玉兰学成归来，开着崭新的拖拉机。大家见到新机器都兴奋不已，纷纷上前拍照。有了拖拉机后，秋收进度大大加快。玉兰正在地里驾驶拖拉机时，发现拖拉机突然不动了，她急忙下车检查，发现少了一个螺丝钉，急得在地里来回寻找。北伐来找玉兰，了解情况后笑她这样找简直是大海捞针。玉兰着急地问该怎么办，北伐信心满满地告诉她，自己能修好。