年幼的莫研被人诬陷是招致瘟疫的灾星，官兵要将她与染疫之人一同焚毁，幸得师父与萧辰及时相救。然而莫研因尸毒侵体落下病根，从此见不得尸体，萧辰将此事告知展昭，嘱托他好生照料莫研。

展昭暗中烧毁莫研的离任文书，莫研为能继续留在开封府而欣喜不已，同时察觉展昭似有微妙变化。宁晋携密旨与信物前来，皇上命包拯暗中追查贪墨案赃款，却不可惊动涉案之人。展昭领会圣意，明白开封府若遇险境将孤立无援，莫研不解为何要让显眼的开封府秘密查案，宁晋解释唯有包拯能得皇上信任。

包拯询问飞凤楼近况，宁晋直言张风便是青袍人，并提及李栩从楼中带回宝箱之事。莫研忧心张风会对李栩不利，包拯坦言是自己请李栩相助。宁晋欲将宝箱移送开封府，包拯认为王府更为安全，莫研则提议先行查探张府。宁晋透露李栩为夺宝箱中了张风暗器，此刻公孙策正在为其疗伤。

莫研与展昭寻张风未果，却从仆役口中得知性情乖张的张风与张尧佐素来不睦。更发现张尧佐遇害当晚，正是张风调离护卫，给了萧辰可乘之机。莫研推测暗杀自己与萧辰的暗花必是张风所指使，而借刀杀人恐为争夺钱财。展昭正欲禀报包拯，莫研已先一步猜透其心思。

江湖第一女侠段青衣现身开封，莫研对其容貌颇感好奇。段青衣突然造访，持玉佩要展昭履行承诺。见展昭欲往飞凤楼赴约，莫研不禁心生醋意，更不愿让他踏入这烟花之地。

李栩所中之毒竟与莫研当年如出一辙，公孙策嘱咐他务必静养。那刀枪不入的宝箱连李栩都束手无策，想必出自其宿敌——墨家传人谭彰之手。为免莫研担忧，李栩请宁晋与公孙策隐瞒伤情。

莫研亲手烹鱼等候展昭，见他归来却欲言又止。宁晋突然到访惹恼莫研，她赌气回房。席间宁晋与展昭争鱼，展昭寸步不让。夜不能寐的莫研执意要随展昭同往飞凤楼，展昭拒绝后，她坚称是为查案而非私心。丢失六十车财物换来的宝箱令张风暴怒，但他表面故作镇定，深知其手段狠辣的手下们战战兢兢，首领推测宝箱可能藏在与开封府往来密切的宁晋府中。

展昭在飞凤楼偶遇张风，遭其质疑时，化名莺莺的段青衣出面解围。原来段青衣师兄谭彰被张风所擒，她循着师兄的机关习惯找到密室，恳请展昭相助。多疑的张风突然闯入，展昭只得佯装与段青衣亲昵，恰被莫研撞见。面对质问，展昭先劝离莫研。深夜归来后向莫研解释，当年谭彰与段青衣对他有救命之恩，而二人实为爱侣。

朝堂上六部联名弹劾宁晋奢靡，皇上竟下令搜查王府。展昭与莫研欲转移宝箱时，莫研方知李栩受伤。她催促痊愈的李栩速离，李栩欣慰莫研已懂担当。转移途中二人被张风手下冲散，展昭焦急寻觅时，莫研已连人带箱被掳上马车。展昭发现地上散落的药丸，而张风早已识破莫研的算计，狞笑称宁晋与开封府皆被牵制。

天际盘旋的乌鸦发现张风行踪，李栩令其给宁晋报信，奈何御林军阻挠使宁晋无法出城。为拖延时间，李栩孤身拦车，虽力有不敌仍勉力周旋，终等到展昭援军。展昭擒获张风后，莫研关切李栩伤势，起初看似无恙的李栩骤然毒发。展昭逼要解药，癫狂的张风狂笑称此新研剧毒无药可解。鲜血自李栩唇角汩汩涌出，莫研泪如雨下紧握其手，却只能眼睁睁看着他毒发身亡。