大内侍卫吴子楚单膝跪地复命，阴影中只露出背影的男子沉声嘱咐他见机行事，特别提醒要当心那位智勇双全的南侠展昭。

秦薇薇领着莫研穿行在开封府的回廊间，仔细介绍各处布局，最后将她安顿在后院厢房。莫研收拾完房间正觉腹中空空，恰逢府衙午膳时分。她端着食盘环顾四周，见唯有展昭那桌尚有空位，却远远地坐在角落独自用饭。展昭见状温言相邀，莫研这才挪步过来。席间展昭与王朝马汉讨论案情，莫研主动请缨参与查案，展昭却要求她先熟背衙规并巡街三月。一心只为查案才当捕快的莫研闻言，顿时撅起了嘴。

趁着众人不备，莫研蹑手蹑脚溜向后门，刚推开门就撞见抱剑而立的展昭。她眼珠一转又搬来竹梯翻墙，落地时却见展昭早已好整以暇地等在墙下。展昭罚她加背衙规外带清扫庭院。正挥着扫帚的莫研忽见展昭经过，敏锐地嗅到他身上若有若无的檀香，又瞥见他靴底的新鲜泥渍，当即断定他是去祭扫先人。莫研讥讽他假公济私，展昭二话不说拽着她进了书房。

为磨炼莫研心性，展昭命她抄写衙规十遍方可进食。本想争辩的莫研为能早日查案只得忍气吞声，可刚写几行就伏案酣睡。此时吴子楚奉皇命前来提审李栩，要求包拯移交案件。包拯以案情未明据理力争，吴子楚正要抬出圣命压人，莫研突然插话声援吴子楚。展昭欲驱她离开反被拦住，莫研追问圣谕何在，吴子楚推说还需时日，她立即反将一军要求见谕提人。包拯在旁看得饶有兴味。

驿站调查时，老官役百般推诿。莫研点破他与布店老板娘私情，对方这才放行。在墙头碎瓦处，莫研认出李栩的痕迹；展昭则在白宝震房中发现大量墨迹，推断其生前与人频繁通信。莫研注意到书架凹痕与毒针吻合，展昭推测凶手当是青袍人。发现空置的公输匣后，精通机关术的莫研解释此匣需双钥同启，唯李栩能以单钥开启。二人由此还原案情：青袍人发现账本被李栩所取，遂杀白宝震嫁祸，欲借官府之手夺回账本。老官役起初支吾，最终在莫研施压下承认白宝震曾令其封口。

确信李栩蒙冤的莫研当街要求放人，展昭斥其不合规矩，暂停她参与此案。被罚扫地的莫研偶见展昭验尸，惊鸿一瞥间险些昏厥，幸被展昭及时扶住。秦薇薇送来安神汤时，展昭递过白宝震的香囊。莫研推测此物可能出自其女，又欲追查毒针来历，展昭直言此乃大内暗器。

忧心展昭维护官场的莫研欲劫狱，李栩却从容劝退。吴子楚骤然现身，剑锋直指莫研咽喉。展昭及时护住二人，声明绝不容人擅提李栩。刀光剑影间吴子楚败走，莫研悄声告知李栩将赴姑白家寻账本，随即被展昭逐出牢房。面对展昭逼问，李栩始终三缄其口。

暗处吴子楚借乌鸦传信。当展昭索要令牌时，莫研拽着他衣袖泫然欲泣，保证严守规矩。展昭尴尬于这般拉扯，莫研急忙解释姑苏之行实为引蛇出洞之计。见她泪眼婆娑又言之凿凿，展昭终是心软暂留令牌。