展昭一剑刺入张风心口，张风应声倒地，秦薇薇被张风手中锋利的瓷片划破颈部动脉，鲜血喷涌而出，弥留之际她喃喃诉说着对马汉的不舍，牢中传来马汉撕心裂肺的哭喊。莫研目睹张风与秦薇薇的尸身，一时心神俱震昏厥过去，展昭衣不解带地守在她榻前。苏醒后的莫研忧心展昭会因张风之死自责，展昭沉声道即便张风罪该万死，也应当由大宋律法来裁决。

朝堂之上群臣联名弹劾包拯，宁晋携圣旨至开封府宣旨，莫研欲为包拯求情却被拦下。因包拯等人违抗皇命私自查案，皇上震怒下旨：革除包拯开封府尹之职，贬为三司户副使并上缴贪墨案证物；撤销展昭四品带刀侍卫官职，即刻收押开封府大牢候审。莫研要面圣争辩，包拯坦言张风之死导致线索中断，此乃他与开封府失职所致。见案情停滞展昭又身陷囹圄，莫研心急如焚，包拯决定入宫面圣。

适逢皇后寿辰，皇上不愿与包拯争执，包拯奉上官印却坚称虽接受贬谪，但绝不中止查案，更不会交出证据。盛怒的皇上摔碎茶盏，命宁晋亲赴开封府将证物移送刑部。马汉为展昭准备饭食时，忆起与秦薇薇的甜蜜往昔，不禁潸然泪下，这一幕恰被莫研瞧见。牢中，展昭轻轻松开莫研的手，宽慰她圣旨无误，只盼她莫要忧心。莫研抱怨查案以来严守官场规矩反被掣肘，展昭则说规矩正是办案根基。为开导莫研，展昭说起自己从江湖侠客到公门侍卫的转变：当年他救下遭山匪劫掠的一家四口，那家幼子对他崇拜有加。待他数日后重返山庄，却发现村民尽遭屠戮，幼子更被溺毙，自此展昭便畏水成疾。怒杀山匪却于事无补的经历，让他经包拯举荐入公门，欲借朝廷之力匡扶正义。展昭劝解莫研唯有依法惩治元凶方能真正解决问题，莫研终下定决心继续查案。

宁晋前来取证，莫研执意留下见仙石，宁晋解释此举是为护开封府周全。莫研坚持要亲自押送见仙石赴刑部，马汉亦请命同行。宁晋抗旨未取证物，皇上怒令其闭门思过。段青衣将莫研欲以见仙石引蛇出洞之计告知展昭，展昭同时获悉包拯似有后招。

马汉明持见仙石为饵，莫研暗中护卫，不料展昭突然现身。莫研恐其越狱罪加一等，忽见歹徒持刀劫走见仙石。追踪至染坊，眼尖的莫研立时认出几名劫匪，展昭更识破他们皆是江湖成名人物。厮杀过后，莫研擒住首领逼问主使，对方答应引二人前往白衣阁。临行前展昭悄然留下密信。

段青衣得信后急见包拯，包拯率众赶赴白衣阁时，展昭二人已被重重围困。首领将见仙石呈予幕后之人，莫研敏锐注意到对方指间的翡翠戒指。展昭杀退敌众之际，包拯带兵合围。正当莫研请令搜查时，庞太师自内踱出——这个多年贪赃的权臣始终未被抓住把柄。庞太师自称遭奸人所害，主动交出见仙石。莫研指认其翡翠戒指，为自证清白，庞太师当众击碎见仙石。

庞太师扬长而去，莫研欲杀之为李栩报仇，展昭劝其勿为私仇所困，心力交瘁的莫研昏倒在地。包拯探病时，将联手皇上设局引蛇出洞之计和盘托出。庞太师为自保挑唆辽国使团求娶公主赵渝，此时赵渝已为逃婚离宫。包拯急令展昭寻回赵渝。

秦薇薇灵前哀声不绝，深受触动的莫研立誓成为优秀捕快，展昭静立其身后任她倚靠。段青衣夫妇辞行时，段青衣点破展昭心意，笑言莫误良缘。莫研问归期，段青衣戏称必来喝喜酒，羞得莫研垂首浅笑。莫研拼接见仙石残片发现中空奥秘，展昭断定其中必藏庞太师不可告人之秘。