蜿蜒的公路在夜色中延伸，一辆面包车平稳地行驶着，渐渐驶入荒无人烟的丛林深处。车灯刺破黑暗，映照出一个光头男子的身影。车上下来几个人，低声询问光头是否就是接头人，光头沉默点头。在这行话里，"跑堂的"暗指盗墓者，"做客的"是买家，而"做东的"则是指长眠地下的墓主人。

一行人跟随光头深入丛林，四周死寂无声，唯有手电筒的微光勉强照亮前路。经过漫长跋涉，终于抵达墓穴。突然，一个黑影从墓中窜出，众人惊得后退数步。定神一看，竟是光头的儿子，他正在墓中挖掘，准备展示最新出土的"鲜货"。

这行当自有其门道："头锅"指未被盗掘过的处女墓，"红烧肉"则特指明代的古墓。

众人围聚在墓穴旁，准备就地分赃。光头捧出几件刚出土的器物供买家挑选。嚣张的张老板仗势欺人，蛮横地要优先挑选精品。其他人敢怒不敢言。这时，一位戴着眼镜、看似文雅的年轻商人站了出来，决心维护行规，要与张老板理论。

突然，远处闪烁的警灯打破了黑暗。光头惊呼"墓主索命"，拉着儿子就要逃跑。刺眼的探照灯瞬间照亮整片树林——警方早已布下天罗地网。那位眼镜商人实则是警方卧底许愿，他在皇城根下经营着"四悔斋"古玩店。许家祖上是赫赫有名的"明眼梅花"五脉之一，专精金石玉器鉴定。

"明眼梅花"五脉各有所长：红门精书画，青门通木器，黄门擅青铜，玄门专瓷器，白门长于金石。建国后改组为中华鉴古研究学会。许愿的祖父许一城曾是五脉掌门，因"倒卖"则天明堂玉佛头给日本人被诬为汉奸。许愿历经艰险，最终查明真相：祖父实为保护国宝设局，让佛头重归故土。幕后黑手"老朝奉"才是真凶，这个掌控庞大造假帝国的神秘人，不仅陷害许家，更策反了玄门药家，导致药家家主含恨自尽。

老朝奉的真实身份成谜，他与许家的恩怨、策反药不然的动机都笼罩在迷雾中。许愿立誓要揭开这一切真相。

起初许愿不愿协助警方抓捕同行，担心遭报复。但得知组织者"大眼贼"涉嫌贩卖赝品，且可能与老朝奉有关后，他决定配合行动。

审讯室里，狡猾的大眼贼对造假供认不讳，却拒不交代上线。许愿决定以犯人身份接近他，套取情报。

大眼贼透露，赝品交易通过特殊渠道：在贴有对贴邮票的信件角落注明"老朝奉"三字，连同钱款寄往指定地址，就会收到仿品。整个过程买卖双方从不碰面。

许愿急于按地址追查，但方警官主张从长计议，避免打草惊蛇。

在祖父墓前，许愿遇到了前来祭拜的刘一鸣会长。正值五脉青黄不接之际，刘会长邀请许愿代表白门出席重要会议，许愿应允。

回到四悔斋，店外挤满了求鉴宝的访客和记者。黄烟烟巧施调虎离山之计解围。待人群散去，二人在店内促膝长谈，共商对策。