根据目前掌握的线索，秋嫣断定赵蕊绝非自愿寻短见，而是被人蓄意谋害后伪装成自尽的假象。贺沣大婚之日仍紧握着定情信物的细节，足以证明他并非薄情寡义之人；更何况在书房发现的他亲笔所书长恨歌诗作，字里行间流露的悲恸之情，更印证了他对赵蕊用情至深。

秋嫣逼问月盈说出实情，并要她交出另一半铜钱吊坠。在铁证面前，月盈终于坦白赵蕊之死与贺家有关——她为当上贺沣的侍妾，不惜出卖赵蕊的藏身之处，更亲眼目睹了赵蕊被人活活勒死的全过程。

尽管贺将军命人伪造遗书交给贺沣，但贺沣早已知晓真相。因此当秋嫣发现贺沣中的是砒霜而非月盈提供的断肠草时，一个令人心寒的答案在她心中逐渐明朗。

就在此时，大批家丁突然包围破庙，众人无路可逃。当晚贺将军夫妇闻讯赶来，欲将他们当作替罪羊。危急关头，秋嫣揭露真相：贺沣正是知晓父母所为，才在大婚当日服毒自尽，以此作为最后的报复。

贺夫人悲痛欲绝，贺将军却执迷不悟。就在他欲下毒手之际，一队黑衣人突然现身，轻松制服所有家丁。死里逃生的秋嫣等人将此事告知梁翊，恳请他秉公执法，莫要因贺将军权势而徇私。

回城途中，街道张灯结彩，原是明日乞巧节的喜庆布置。秦暄提议赏灯饮酒，带着焙雪、青黛先去酒楼安排。独处的梁翊与秋嫣略显尴尬，倒是秋嫣兴致盎然，最终被孔明灯吸引，邀梁翊一同放灯祈愿。

随着孔明灯冉冉升起，梁翊的落款清晰可见。秋嫣惊觉他竟是当年赠扇的少年，一时惊喜交加。正欲相认时，却被前来唤人的秦暄打断，碍于人多只得作罢。

随着退婚书送达秋府，贺沣命案草草结案，月盈与赵明理被诬为凶手判斩。得知贺将军全身而退，秋嫣愤然质问梁翊，才惊觉自己不过是他用来讨好贺将军的棋子。

梁翊冷言斥责秋嫣自作聪明，言辞之决绝令她潸然泪下——她怎么也想不通，当年仗义相助的少年，为何会变得如此冷酷。

见秋嫣泪如雨下，梁翊语气稍缓，试探询问是否曾相识。心灰意冷的秋嫣断然否认，称二人初见于入宫当日，说罢转身离去。当日下午，宋锦来报贺将军已应允梁翊所有条件。梁翊暗中命宋锦将月盈二人关押在劈柴处，既防贺将军反悔，也为日后平反留证。

贵妃赐予的贞节牌匾被退回，秋府沦为笑谈。秋老夫人决意尽快将秋嫣出嫁，以免连累其他三位小姐的清誉。

郭贵妃召槿夫人入宫，名为叙旧，实为替梁翊指婚。梁翊心知这是皇帝忌惮自己权势，为表忠心，特意选中无党无派的秋家，点名要娶秋珉。

秦家设宴邀秋家女眷，独缺秋嫣。秋珉精心打扮赴宴，还借走秋嫣的楚辞折扇。韩氏看出秋嫣强颜欢笑，却不知如何安慰。

秋老夫人为秋嫣物色的亲事，对方是个妻妾成群的花甲老翁。韩氏欲劝阻，反被秋宜责备，称做填房总好过老死闺中。

贾家派媒婆上门说亲，柳姨娘殷勤相待。秋嫣自知求助无门，索性谎称身患隐疾难以生育，需稀世珍宝调养，吓得媒婆仓皇告辞。