秋嫣乔装改扮成男子模样，以兄弟相称的姿态随梁翊踏入万艳楼。为尽快查明老乞丐的情人下落，她眼疾手快地夺过梁翊的钱袋塞给老鸨，执意要见芍药姑娘。老鸨虽满腹狐疑，但见那沉甸甸的金锭，终究堆起笑脸将二人引至后院雅间。

果如梁翊所料，芍药虽已年过三旬，却比寻常青楼女子更精于察言观色。见她突然宽衣解带，秋嫣慌得转身回避，梁翊却从容不迫，三言两语便从芍药口中探得关键线索。

原来芍药与老乞丐非但毫无情愫，反倒颇受其扰——那老乞丐每每来此寻欢作乐却总赖账。众人敢怒不敢言，只因他是陶朱公的心腹。至于那块刻着芍药名字的木牌，不过是老乞丐前些时日顺手牵羊之物，绝非什么定情信物。

从芍药口中，二人得知陶朱公竟是万艳楼的东家。此人行踪诡秘，即便现身也只在密室与陈妈妈单独会面，久而久之在姑娘们心中成了神龙见首不见尾的神秘人物。

此刻陈妈妈心生疑虑，派小厮前去查探。芍药借机试探，竟识破秋嫣女儿身。梁翊当机立断击晕芍药。小厮执意要送红花汤进屋，梁翊拦在门前周旋。透过门缝瞧见满地衣衫和秋嫣伪装的假象，小厮这才悻悻离去。

厢房内催情香药性渐浓，梁翊迅速扑灭香炉，又为秋嫣斟茶递水助其清醒。他因常年习武体质特殊，故未受迷香影响。

细观整座万艳楼，处处透着蹊跷。秋嫣推断此处正是伪造银票的窝点，唯缺确凿证据。梁翊厉声告诫她必须听从指挥，方才若非她莽撞行事，怎会惹得陈妈妈起疑。

二人在长廊踌躇之际，忽见小厮鬼祟引着官员模样的男子往后院去——竟是梁翊熟识的姚知事。密室内，姚知事以祖传宝物换取假银票后满意离去，陈妈妈则转身隐入暗道。

梁翊携秋嫣启动机关尾随而入，发现地下迷宫错综复杂，显是依托天然溶洞修建。拐角处惊现老乞丐尸首，经查验与肖铁同遭灭口。再往前行，豁然开朗的洞窟中，陶朱公正听陈妈妈汇报，四周堆满珍宝，三名武者肃立警戒。

梁翊示意秋嫣辨认刺客踪迹，不料她探身时踩响碎石。陶朱公厉声喝令，众打手蜂拥而上。梁翊护住秋嫣独战群敌，转眼间便将众人打得溃不成军。

陈妈妈趁乱欲逃，被秋嫣一把擒住，竟咬破口中毒囊自尽。负伤的陶朱公遁入密道消失无踪。梁翊循血迹追查却总绕回原处，最终在洞中发现曾有一面之缘的茶水丫头萍儿。

萍儿坦言与父亲在万艳楼谋生，偶然发现山洞秘密后，为给父亲治病常来偷取银票。秋嫣在假银票上嗅到异香，梁翊辨认出正是弘真门敬神香的气味。

萍儿熟门熟路带二人寻得出路，几经周折竟从佛像腹中钻出——此处正是皇帝御赐给弘真门的禁苑。联想到当今圣上痴迷修道，此案恐已动摇国本。

正欲撤离时，众道士破门而入。梁翊亮明身份求见国师。起初国师斥责劈柴处诬陷，待掌教灵正押来与万艳楼勾结的玄静道人，方知事态严重。为求脱身，梁翊假意承诺只带走玄静审讯。不料灵正突然发难，原来他才是真凶！以秋嫣性命相胁，逼梁翊弑杀国师。梁翊假意周旋，求得一夜思虑之机。