梁凤勤如愿以偿地考上了理想的大学，顾、梁两家人热情地为她筹划着未来。那存花殷切期望梁凤勤能报考师范院校，将来成为一名光荣的人民教师；而马晓云则极力主张女儿去上海求学，为日后在大都市发展铺路。夹在两位母亲截然不同的期许之间，梁凤霞感到无所适从。关键时刻，陈兴杰鼓励她遵从内心做出选择。在陈兴杰的帮助下，梁凤勤最终决定就读东北林业大学。那存花听完陈兴杰的分析后，欣然接受了这个决定。

开学前夕，梁凤勤借着送新鲜苞米的机会回家探望父母。临别时，她轻声叮嘱年迈的父母注意饮食，少吃咸食。这简单的一句关心让马晓云既惊又喜，眼眶瞬间湿润。夜深人静，梁凤勤在床上辗转反侧，既舍不得离开顾长山夫妇，又对生活多年的顾家和林场充满眷恋。察觉到女儿对马晓云仍有感情，那存花劝她早些回梁家，但梁凤勤只是沉默以对。

分别之日，顾长山特意安排马晓云送女儿去火车站，希望这对母女能借此机会好好沟通，化解心结。梁凤勤深深体会到养父的良苦用心，马晓云也对顾长山充满感激。将女儿送到学校后，马晓云帮着收拾好宿舍，梁凤勤便催促母亲早点回去休息。

然而马晓云为了节省开支，像许多家长一样选择露宿在校园操场的长椅上。当梁凤勤听到新室友们谈论留宿操场的家长时，立刻想到了母亲。果然，她看见马晓云独自蜷缩在长椅上，心中百感交集，默默坐在母亲身边潸然泪下。

陈兴杰和林晓晴回到岳父母家小聚。佳颐悄悄将林晓晴拉到厨房，关切地询问他们夫妻的相处状况。得知两人约定尽量多见面后，佳颐担心这样会影响感情。但林晓晴对此很坦然，认为现阶段专注各自事业也未尝不可。见姐姐如此豁达，佳颐便不再多言。

经过陈兴杰的不懈努力，他与刘自强、易航等人共同创立了大森林网络生鲜平台，为三道沟的下岗工人们创造了再就业机会。马晓云、那存花等人都积极应聘，找到了合适的工作。然而每天早晚往返边河的奔波让她们疲惫不堪。时间一长，马晓云忍不住抱怨起来，怀疑陈兴杰是在故意折腾大家，好让他们搬去城里。

某日，陈兴杰回家吃晚饭时，顾长山问起安置林场工人的事。得知儿子是想通过这种方式促使大家搬迁以获得更好发展，顾长山当即决定带头搬家。很快，全体林场工人都签字同意迁往边河。虽然住进新房令人欣喜，但面对生活了几十年的林场，大家心中仍充满不舍。

随着三道沟居民陆续进城，途经的小火车宣布停运，昔日热闹的林场变得冷冷清清。陈兴杰正帮顾长山夫妇收拾新家时，突然接到公司短信，只得匆匆离去。未能应聘成功的梁富宽闲居在家，连打麻将的牌友都找不到，心情愈发郁闷。