江小姐命人将精心准备的点心呈予贵妃娘娘，自己却已悄然离宫。她深知无法让太子日久生情，更无意劳烦贵妃助力登上太子妃之位，自觉无颜相见，便匆匆告辞。这点心倒是意外讨得贵妃欢心。

珍馐房内众人正用膳，觥筹交错间香气四溢。小小与殿下两情相悦，自是喜上眉梢。太子亦难掩欣喜，特意命郑公公打探得知女子皆倾慕英武男儿。午膳时分，小小呈上膳食欲退下，却被太子拦下同席。小小推说于礼不合，太子却道在此处他的话便是规矩，郑公公连忙搬来绣凳，小小只得顺从落座。

太子特意在珍馐房前舞剑助兴，只为向小小一展英姿，不料因挡住门口遭众人调笑，窘迫离去。片刻后又折返询问小小后日可有空闲，得到肯定答复后，当即邀她同游宫外，嘱咐只需应允不必多问。转身便得意地问郑公公此计可妙，郑公公连声附和，说小小方才眼神已变，若再为其采买心仪之物，定能俘获芳心。太子闻言喜不自胜。

小小特向春蝉讨教与殿下相处之道。自表露心迹后，她面对太子时总不似从前自在，而太子举止也愈发令人捉摸不透。众人皆赞小小问对人选，春蝉追求沈御厨确有一番心得。但春蝉指出太子与沈御厨不同，分明是太子先动情，小小反倒烦恼起来。小小坦言近日太子忽冷忽热，前日当众舞剑，今夜又要携她出宫，实在心中忐忑。春蝉恍然拍案，道世间男子多喜温婉女子，小小素来不修边幅，恐令太子心意转淡。众人深以为然，小小却困惑自己向来只懂庖厨，从未梳妆打扮。在大家帮助下，小小焕然一新，虽觉华服不便掌勺，却被劝说今日只需做个窈窕淑女。

殿外等候多时的太子见到盛装的小小顿时怔住，连声赞叹今日装扮甚美。小小提议众人同行，郑公公也张罗着为大家更衣，太子欣然应允。

宫外游历时，太子自然而然地牵起小小的手。穿行街市间，小小如数家珍地介绍各色美食，虽被提醒莫谈庖厨，仍忍不住细细解说。太子每闻必买，二人共尝一食，小小不时附和称赞，倒让太子略感诧异。临别时，太子特意为小小挑选了一对红绳。