众人正在清澈的河水中忙碌地挖着莲藕，小小也在其中专注地劳作。这时太子恰好路过，目光落在小小身上，朝她露出温柔的笑容。周围的人都察觉到太子看向心仪之人的眼神，小小察觉到太子的视线，恭敬地询问殿下前来所为何事，还猜测殿下是不是想吃莲藕了。她兴致勃勃地列举起各种做法：可以制成藕粉，切丁炖老鸭汤，还能爆炒、凉拌或是粉蒸。太子忍俊不禁，觉得小小满脑子都是吃食。小小却一脸认真，认为自己身为殿下的御厨，若不想着如何让殿下吃好，那才是失职。太子突然深情地问她，在他和菜肴之间哪个更重要。小小一时愣住，随即反应过来答道自然是殿下重要。太子笑着调侃她是个小马屁精，叮嘱她专心研究厨艺，并点了烤鸭莲藕汤和粉蒸莲藕作为晚膳，说完自己也不禁莞尔。

寝宫内，娘娘正与宫女玩猜骰子的游戏。当宫女猜中时，娘娘立即改口换了说法，显得有些不悦。正在此时，太监前来禀报。娘娘正为晋王多次不来请安而烦恼，太监解释说晋王近日饮酒过量，需要调养几日才能来问候。娘娘刚想去寻皇上诉苦，却得知皇上已去了皇后宫中，只好作罢准备就寝。太监见状连忙劝说，如今天气晴好，不如去御花园散心。娘娘闻言不悦，反问自己看起来像是需要锻炼的人吗？太监连忙解释这是晋王的吩咐，说娘娘近日食欲不佳，去赏花或许能改善心情，容颜更盛，说不定就能吸引皇上注意。

于是娘娘来到御花园扑蝶玩耍，不慎将皇后亲手栽种的月季折了下来。恰在此时，皇上与皇后经过目睹这一幕。皇后当即责备，还半开玩笑地问要不要把凤簪也送给她。娘娘想起入宫时的训诫，要顺从圣意、听从皇后，竟真的伸手去摘凤簪，惊得众人目瞪口呆。皇后大怒，罚她禁足一月。皇上见状竟当场晕厥。

太医诊脉后禀报，皇上是因操劳过度、饮食不节加上酗酒所致。开了些滋补的药方，嘱咐需三个月清淡饮食，忌食荤腥油腻方能痊愈。皇后当即表示要陪皇上一同戒食荤腥。

皇后召见太子，嘱咐他好生照看宫中事务。小小精心准备了膳食送去，太子却因政务繁忙毫无食欲命人撤下。小小柔声劝道政务虽要紧，但饭菜凉了就浪费了。太子这才起身用膳，期间询问小小能否做些特别的素食。因皇上近来吃腻了寻常素菜，需要些别致又不沾荤腥的新菜式。小小有些犹豫，说自己向来是按太子口味做菜，担心不合皇上胃口。太子让她尽管尝试，其他事情交给他处理。

令人意外的是，皇上将送去的膳食都赏给了旁人。幸好太子及时带着小小和她精心烹制的小菜前去，终于勾起皇上食欲。皇上大赞味道上佳，当即要调小小去御膳房当差。太子虽有不舍，却也不敢违抗皇命。

晋王前去探望母妃，发现她正对着素食思念荤腥，试图望梅止渴。晋王苦心劝诫母妃要谨言慎行，切莫因贪嘴惹祸。

谁知次日，娘娘就偷偷享用起肘子来，险些被小小撞见。不过值得欣慰的是，皇上的身体状况已明显好转。