欧阳子虞吩咐小路将大娘安全送回，大娘误以为谢小霓与欧阳子虞是恩爱夫妻，临走时还衷心祝福二人白头偕老。苏文宇近日意志消沉闭门不出，颜文秀警告他莫要触怒苏功铭，苏文宇低声下气为谢小霓求情，颜文秀却冷笑讥讽道谢小霓沦落至此全是拜他所赐，他竟还有脸说情？苏文宇反唇相讥，指责颜文秀将婚姻视作交易筹码毫无真心，而他自己也不敢接纳这份虚伪的情感。谢小霓与欧阳子虞百思不得其解，始终想不通苏家为何对她穷追不舍。谢小霓决意启程西洲，既可采买布匹又能游历四方，欧阳子虞忧心她独自出行安危难料，提议待自己处理完公务相伴同行，但谢小霓归心似箭，最终决定与承天结伴出发。苏文宇突然造访谢小霓，苦劝她莫再与苏功铭抗衡，声称她一介弱女子何必逆天而行？他竟要谢小霓恪守所谓女子本分，这番话令谢小霓勃然大怒，她原以为苏文宇与众不同，未料竟也是这般轻视女子之人。谢小霓对苏文宇彻底失望，直言二人恩断义绝，苏文宇闻言心如刀绞。

元香细心为承天整理行装，含泪叮嘱他务必保重，情到深处不禁啜泣，承天慌忙宽慰。元香虽心向往之，却不得不留下照料舅舅舅妈守护方氏。承天同样牵肠挂肚，反反复复交代诸多事宜。欧阳子虞连日彻查宫市局账目，小路忧心他树敌太多，旁人皆明哲保身，唯有他刚正不阿。恰逢天家派遣欧阳子虞南下清点墨料，他心知这是宫市局有意调虎离山。思忖再三决定将计就计，忽忆起今日乃谢小霓启程之日，匆匆赶去却已人去楼空。颜文秀与苏功铭听闻谢小霓西洲之行，俱是神色大变。

欧阳子虞突然命小路改道西洲，小路满脸疑惑。谢小霓与承天行至岔路，正对照欧阳子虞所赠地图寻路，想起他曾笑言自己远胜苏文宇。谢小霓不慎遗落手帕，被尾随的蒙面人悄然拾取，那神秘人蛰伏暗处伺机而动，突袭时利刃划过谢小霓面颊，承天为护她身中致命一剑，谢小霓亦重伤倒地。杀手乃苏功铭所遣，复命时呈上手帕声称已取二人性命。苏文宇撞见此景悲愤交加，苏功铭却诡辩此为保全亲子性命，颜文秀趁机击晕苏文宇，冷言谢小霓死不足惜。

被囚禁的苏文宇趁婢女娣儿送水时将其击晕，狂奔至方氏寻访谢小霓。舅舅舅妈与元香怒目相向，只冷冰冰告知谢小霓已赴西洲。苏文宇闻言如遭雷击，痛哭流涕道出谢小霓途中遇害之事，元香当场昏厥，舅舅舅母拒信噩耗。

实则谢小霓与承天被欧阳子虞及时搭救，但因失血过多昏迷不醒，面颊伤口若延误治疗恐留永痕。元香苏醒后悲痛欲绝，舅舅舅妈强忍哀伤宽慰她谢小霓定与欧阳子虞在一处，必能逢凶化吉。欧阳子虞日夜守候榻前，待谢小霓转醒时，她惊见镜中伤痕急转身躯驱赶欧阳子虞——女儿家最重容颜，此刻怎不肝肠寸断。

欧阳子虞端粥欲喂，谢小霓心烦意乱打翻瓷碗。他告知女杀手已被击退，且查明确系苏家指使，小路亲眼目睹杀手出入苏府。更甚者苏家煽动主顾闹事，元香无力赔付被告上官府，幸得欧阳子虞暗中双倍赔偿。谢小霓闻此只觉天旋地转，悲鸣不知前路何在。

方家虽失谢小霓却坚守故土，颜文秀仍不肯罢休。舅妈见元香为承天缝制衣裳不禁出言打趣。此时颜文秀接获家书，父亲痛心疾首斥其在京所为，勒令安心待嫁，颜家再无此长女。