谢小霓正式拜入江平川门下学艺，欧阳子虞每日悉心教导两个孩童课业，承天和小路则负责照料院中那棵古树。谢小霓与阿苏娜跟随江平川潜心修习，江平川赠予她大量典籍，谆谆教导唯有夯实根基方能参透万物至理。阿苏娜端着茶点前来探望，柔声劝谢小霓莫要太过劳累，提及欧阳子虞见她如此勤学既欣慰又怜惜，连月来精心熬制的羹汤皆出自他手。谢小霓闻言心头涌起阵阵暖意。欧阳子虞总是不着痕迹地陪伴在侧，或研磨药材或记录要诀，光阴便在这样恬淡的日子里静静流淌。

阿苏娜提议让谢小霓为欧阳子虞描绘花钿，见他凝视谢小霓的目光缠绵缱绻，阿苏娜会心一笑。采撷鲜花时，欧阳子虞取出随身携带的丝帕为谢小霓拭去鬓边露珠。这条绣帕正是谢小霓昔年所赠，他始终珍重收藏。西州风光虽美，终究不是故土，幸有欧阳子虞始终相伴。舅父收到承天家书，元香迫不及待展开，得知他们月末将归，绣坊重开指日可待。元香捧着书信黯然神伤，承天虽常嫌她吵闹，此刻却觉周遭太过寂静。见她茶饭不思泪落连珠，舅母心疼不已。

苏府内，闭门不出的苏文宇听闻颜文秀已接手城南数间铺面，欲改作脂粉行当。眼见苏文宇日渐消沉，苏功铭对其彻底失望。颜文秀厉声斥责仍未能激起他的斗志。集市上，承天为元香精心挑选了一支珠钗。苏文宇试图劝阻父亲将家业交予外人，反遭奚落若早日迎娶颜文秀何至如此境地。

临行前谢小霓为阿苏娜备好绫罗绸缎，承天归心似箭却偏要嘴硬。得知他暗藏礼物，谢小霓笑劝其坦诚心意，承天反而提醒她留意欧阳子虞近日频频出入歌姬馆。当欧阳子虞携小路归来，谢小霓辗转难眠。承天打探到歌姬名唤艾塔前来报信，反被心烦意乱的谢小霓推出门外。翌日清晨，欧阳子虞在院外守候多时，谢小霓冷言相向。他故意提及重金酬谢艾塔之事，原来这位姑娘要找的正是谢小霓。

三人会面时，艾塔展示绝妙的双手异绣技法。深受触动的谢小霓废寝忘食勤加练习，承天忧心她过于操劳，欧阳子虞却明白她素来追求精益求精。为助她突破瓶颈，欧阳子虞独创双手分心法——一手凌空书写，一手抚心运笔。谢小霓羞于透露右手的"包子"二字，殊不知这正是她心系欧阳子虞的甜蜜证据。

启程在即，阿苏娜打趣追问婚期，江平川将传承香草堂的重任托付谢小霓。依依惜别后，车队向着京城进发。苏府那头，苏文宇终于采取行动，将执迷不悟的颜文秀强行送返淮州。

翌日苏功铭发现变故勃然大怒，从锁柜中救出颜文秀后痛殴苏文宇。颜文秀以死相逼要求正名，苏功铭强令下聘却被苏文宇以家族秘辛威胁。急火攻心的苏功铭当场昏厥，苏府上下乱作一团。