十七年前那个风雨交加的夜晚，电闪雷鸣间，魏氏听闻庄憾良正在痛打庄仕洋，匆忙赶去劝阻。推开房门时，却见庄憾良口吐鲜血倒在房中，地上散落着半块未吃完的糕点。魏氏惊骇之际，忽见庄仕洋的身影从窗前掠过，慌忙躲藏。她亲眼目睹庄仕洋跪在父亲遗体前，低声忏悔着自己的罪行，却又辩解这是无奈之举——为了保全性命，只能牺牲得罪了裴大福的父亲。当庄仕洋发现躲在暗处的魏氏后，假意送来吃食表孝心，实则试探她的口风。魏氏强忍恐惧大口吞咽，佯装对真相一无所知，还主动推举庄仕洋继任家主，这才打消了他的疑虑。

傅云夕与庄寒雁仔细查验庄憾良的遗骨，结合宇文长安遗留的书信——当年他亲自前往庄憾良墓前取回骸骨，并有当地官府的见证文书。线索直指阮惜文，而本就怀疑庄仕洋的她，注意到魏氏近来宁肯挨饿也不去小食堂用膳的异常举动。经过三次试探未果后，庄寒雁决定在魏氏寿宴上展开第四次试探。

庄寒雁回府时，恰遇庄语山与贵妇们打马吊。庄语山故意刁难，逼迫她喝下周如音的残茶，讥讽她就爱捡人剩茶。庄寒雁断然拒绝，反唇相讥说庄语山更爱沾染四五人口水的茶水，暗讽齐王为人。恼羞成怒的庄语山正要动手，傅云夕及时现身将庄寒雁护在身后，对庄语山的叫骂置若罔闻。

庄寒雁直入魏氏房中，开门见山追问庄憾良之死的真相。多年来仰仗儿子供养的魏氏始终三缄其口，即便庄寒雁承诺奉养终老也不为所动，只苦苦哀求放过自己。庄寒雁警告道，若她频繁来访必会引起庄仕洋猜疑，届时魏氏性命堪忧。最后给出三日期限，要魏氏做出抉择将真凶绳之以法。

虽已晓以利害，庄寒雁仍不确定魏氏会作何选择。此时侍女送来魏氏转交的木盒，里面躺着看似寻常却根含剧毒的水芹菜。这令魏氏忆起十七年前，正当她查看水芹菜时，庄语山突然闯入寻兔。当发现兔子啃食菜叶后暴毙，魏氏不禁悲叹：昔日怯懦的儿子，何时变得这般心狠手辣？

傅云夕率大理寺差役将庄仕洋押解公堂，呈上庄憾良骸骨为证。眼见罪证确凿，庄仕洋竟将所有罪责推给周如音。此时察觉芹菜有异的周如音正欲找庄语山商议，却被大理寺截获。更令她始料未及的是，庄仕洋竟在公堂上将罪责全数推诿。周如音辩解当年雇佣段天师假扮赤脚鬼一事漏洞百出，显然庄仕洋早存嫁祸之心。

段天师当堂指证庄憾良确系毒发身亡，周如音难逃主谋之嫌。匆匆赶到的庄语山被周如音寄予厚望——当年案发时她虽年幼，却可证明母亲始终在房内谋划未曾离开。岂料庄仕洋以退为进假意担责，庄语山竟当众指认生母投放水芹剧毒。屏风后的庄寒雁目睹这场闹剧，嘴角泛起满意的微笑，悄然离去。

当庄语山厉声控诉周如音罪行时，庄仕洋假意阻拦女儿指证生母。万念俱灰的周如音认下所有罪名，傅云夕却指出案情疑点要求再审。目睹这一切的庄语山想起幼时，每次被迫咽下父亲烹制的饭菜——母亲总告诫必须讨好庄仕洋才能生存。此刻周如音终于明白大势已去，而亲手扶起庄仕洋离去的庄语山，终究将泪流满面的母亲遗弃在公堂之上。