寒雁（陈都灵饰）本是庄府尊贵的三小姐，却自幼被遗弃在乡野之间，她的身份非但未能带来锦衣玉食，反而招致叔婶的苛待。叔父终日酗酒，婶母无力筹措酒资，在不堪殴打之际竟将寒雁逐出家门，意图变卖换钱。更可怖的是，叔父见寒雁姿容出众，竟起歹念欲行不轨，寒雁拼死反抗，最终衣衫单薄、遍体鳞伤地昏倒在千里之外的庄府门前。

一名侍女发现了昏迷的寒雁，闻讯而来的老嬷嬷认出她的身份，欣喜若狂地禀告家主三小姐归来。大理寺少卿傅云夕（辛云来饰）闻讯前来查问，苏醒后的寒雁谎称叔婶遭遇山匪丧命。傅云夕早已识破她的谎言，虽未当场揭穿却严词警告她必须道出实情，否则查明真相必将依法严惩。待傅云夕离去时，丫鬟一句"姑爷"才让寒雁惊觉，这位铁面判官竟是自己的姐夫。丫鬟们交口称赞傅云夕断案如神，京城最棘手的案件都难不倒他。

傅云夕查抄黄府时，黄大人气急败坏地破口大骂，对自己的罪行浑然不觉。傅云夕冷峻地罗列其罪状，指出他的靠山早已伏诛。黄大人恼羞成怒，诬陷傅云夕借机敛财，话音未落便被傅云夕当场正法。

寒雁惴惴不安地留在庄府，不知这座深宅大院能否成为她的归宿。周如音（王艳饰）匆匆前来攀附这位嫡出三小姐，虽为庄府妾室，她却深谙与嫡女交好能提升地位的道理。见寒雁衣衫单薄立于院中，她连忙为其披上斗篷，殷勤地引荐各位长辈。

庄老夫人因进补过度导致鼻血不止，听闻寒雁请安便佯装入睡将其打发。寒雁满怀期待来到母亲院前，恰逢周姨娘前来拜见。她激动地整理仪容，却只等到守门嬷嬷的冷眼相待。被拒之门外的寒雁隐约听见院内喧哗，对母亲居所心生疑惑，更令她不安的是院门竟被铁锁紧封。

深夜，寒雁听见周姨娘在院中训诫婢女，从话语间听出下人们对她的敌意，唯有周姨娘真心相待。训话中途前院突发变故，周姨娘匆忙离去。为首的丫鬟趁机挑拨她与四少爷庄语迟的关系，恶语相向称其命格克主。寒雁面不改色，庄语迟却将她的衣物尽数抛出，更将她推入池中，将赘婿婚事告吹的怨气全数发泄，认定她是破坏庄家运势的灾星。

周姨娘赶回院中厉声训斥儿子，向寒雁连连致歉，坦言自己是在大夫人过世后才入府为妾。子夜时分，寒雁携汤药拜见祖母，恰遇刺客行凶。她临危护住祖母，傅云夕及时现身惊退刺客。从他锐利的眼神中，寒雁察觉此事另有隐情。最大嫌疑人庄语迟辩称虽与寒雁有过节，但绝不至于弑亲。就在庄语迟将被押往大理寺时，周姨娘哭求等候家主归来。此时阮惜文庄主母突然驾临，威严下令以扰乱家规为由杖责寒雁三十。寒雁万没想到与生母初见竟是这般情景，原以为的依靠竟不问青红皂白施以重刑。眼见寒雁后背渗血，周姨娘不忍求情反遭主母嬷嬷训斥。庄语山违禁现身护母，老夫人被诓至后院，见此情形敢怒不敢言，借故不适匆匆离去。庄语山见祖母见死不救，迁怒寒雁是祸根，旋即惊觉失言跪地请罪。