翰林院的同僚们因私下收受裴大人的贿赂，如今唯恐这些不法勾当被新任大理寺卿傅云夕查办，不仅官位难保，更恐祸及家族。众人纷纷向庄仕洋求助，盼他能借女婿傅云夕的关系代为周旋，平息风波。庄仕洋面对同僚的恳求，内心挣扎良久，终是叹息着承认，自己也曾受裴大福所托，在科考中徇私舞弊。

夜色深沉，庄仕洋久久凝视墙上那幅珍藏多年的名画，眼底尽是眷恋。可他知道，这幅挚爱之物已成为裴大福要挟他的利器，若继续留存，必将给庄家招来灭门之祸。思及此，他决然转身，决定将这幅画连同裴大福的贿赂之事，全盘告知傅云夕。庄仕洋跪伏在傅云夕面前，痛陈裴大福如何利用他对名画的痴迷，迫使他在科考中徇私枉法。傅云夕听罢，亲手扶起岳丈，坦言早对裴大福起疑，此人表面清廉，实则家财来路不明，必有蹊跷。

恰在此时，庄寒雁轻步来到书房外，本欲询问傅云夕前往儋州的真实目的，却不料撞见此景。她隐在暗处，将对话尽收耳中，心绪翻涌。当听闻傅云夕此行为查办裴大福私藏财产时，她心头更是一震。傅云夕谈及十七年前一个女婴被带往儋州的凄惨遭遇时，庄寒雁几乎窒息。她不愿承认自己就是那个命途多舛的女童，可傅云夕突然掀开她衣袖露出伤疤，这一幕正被赶来的庄语山撞见，她愤然甩袖离去。

侍卫们对傅云夕的举动困惑不已，不解他为何一面暗中扶持庄寒雁，一面又刻意挑起庄语山对她的嫉恨。傅云夕心知，真正的强者须在风雨中自立。他期盼庄寒雁能学会自保，而非仰人鼻息。但令他意外的是，庄寒雁远比他想象的坚韧，不仅敏锐察觉他去儋州的真实意图，更展现出过人的智慧与谋略。

庄语山怀恨在心，竟指使下人将天花病人的枕头暗藏于庄寒雁房中，这一幕恰被柴靖目睹，她暗自为庄寒雁忧心。但庄寒雁不退反进，果断将枕头焚毁，同时派柴靖前往南医馆彻查真相。

新春临近，庄语山为讨祖母欢心，不惜重金购得一件稀世狐裘披风。而庄寒雁因不谙礼俗未备贺礼，反开口向祖母讨要此物。祖母虽有不舍，终是忍痛割爱。庄语山见状，怒不可遏，拂袖而去。

得到披风后，庄寒雁决意用豆迦磨粉自染天花以求免疫。她令柴靖赴南医馆追查幕后之人，自己则静待时机。不久庄寒雁果然染病，庄仕洋闻讯急召南医院吴大夫。吴大夫询问可曾接触新物时，特意提及枕头。庄寒雁顺势透露只得过一件狐裘披风。经查验，披风果然暗藏玄机。

胡大夫向庄仕洋请罪，称是手下药童私卖天花病人枕头，这才匆忙赶来救治。虽未见枕头，却在狐裘披风上检出天花病毒。祖母暗自庆幸未收此物，否则染病的便是自己。庄语山闻讯前来请罪，坦言因爱慕傅云夕，妒恨庄寒雁横刀夺爱，故设计陷害。老太太闻言震怒，未料孙女竟如此歹毒。

病榻上的庄寒雁强撑病体前来辞别，那弱柳扶风之态与气若游丝的话语令祖母心疼不已。她非但不怪庄语山，反说是自己执意索要狐裘。老太太暗忖，或许庄寒雁早知披风有异，故意讨要实为救她一命。庄寒雁泣诉想回儋州，不愿祖母再提"赤脚鬼"旧事。庄语山见其装柔弱愈发厌恶，刚靠近就被庄寒雁借势跌倒，百口莫辩再遭禁足。而庄寒雁则被母亲接回院落，这是她第二次见母亲，终得偿所愿与母同住。

深夜，庄寒雁被唤至正堂，陈嬷嬷呈上一盒能愈天花兼解豆迦之毒的药膏，显然其计谋已被母亲识破。母亲取出私房钱欲逐她出府。但庄寒雁以病体未愈坚拒。她牢记婶婶所言，自己性情与母亲年少时如出一辙。阮惜文见女儿去意已决，遂命陈嬷嬷为其戴上铃铛，既是惩戒也是监视。此刻的庄寒雁早已立誓要在此扎根，成为真正的贵女。