吕归尘认不出小舟，小舟只得轻轻吹奏一曲笛音，使狂躁的吕归尘逐渐平静。吕归尘卸下所有防备，小舟趁机将他击晕，带他离去。小舟带走昏迷吕归尘的消息传至大胤皇帝耳中，皇帝心知今日归来并非真人，而是自地狱归来的鬼魂。大胤皇帝回到宫中，意外发现白凌波容光焕发，已恢复往日青春容貌。白凌波不仅知晓大胤皇帝亲手杀害吕归尘一事，更笼络了朝中众臣，意图逼迫皇帝让她重掌朝政。

小舟将吕归尘藏于一座荒僻寺庙，因担心醒来的他再度伤人，便用绳索将其束缚。随后，小舟奉命回宫面见大胤皇帝，不解他为何变得如此心狠手辣。皇帝将自己所做一切告知小舟，坦言早已对白凌波动了杀心，多年懦弱皆是伪装，而吕归尘确系他亲手所杀。小舟对皇帝的所作所为感到心寒，皇帝却坚称一切是为了白氏江山。他自谓孤家寡人，前有赢无翳步步紧逼，后有白凌波借辰月势力威逼退位，如履薄冰不得不如此。至于吕归尘死而复生，亦因辰月秘术所致，他希望小舟能助自己除掉吕归尘。小舟不忍对吕归尘下手，皇帝竟以自残相逼，要求小舟在他与吕归尘之间做出抉择，并称自己是有血有肉之人，而吕归尘不过是受辰月操控的躯壳。

小舟来到吕归尘身边，轻声呼唤“阿苏勒”，使吕归尘恢复了几分理智。小舟向吕归尘吐露心意，表示自己心属于他，却也无法辜负大胤皇帝，因此愿与吕归尘一同赴死。就在小舟欲挥刀自尽之际，吕归尘忽然开口说话，小舟顿时停手。望着不断喃喃自语“阿苏勒”的吕归尘，她悲痛不已，认为若非因为自己，吕归尘不会来到天启，更不会招致杀身之祸，于是决定将他送离天启。

小舟带着吕归尘见到姬野与羽然，吕归尘如初生婴儿般畏惧生人，不仅对他人的敌意格外敏感，更失去了所有记忆，不记得羽然和姬野，只知自己名叫阿苏勒。小舟坦诚告诉羽然和姬野，吕归尘之所以死而复生，是辰月秘术所致，但秘术不仅夺去了他的神志，更使他沦为施术者的工具。若要救吕归尘，最好便是带他远走高飞。小舟希望二人尽快带吕归尘离开，叮嘱绝不可将他交给他人，世上除二人外，皆欲加害于吕归尘。同时，小舟将古笛交予羽然，称若吕归尘失控，此笛可暂使他平静。嘱咐完毕，小舟与吕归尘道别，吕归尘紧紧拉住她的手，但小舟深知自己必须离去。虽是小舟是大胤皇帝之妹，羽然亦明白她是真心为吕归尘着想，感激她救了吕归尘。小舟含泪离去，在雨中独自哭泣，大胤皇帝早已派人上街寻她。小舟登上布撵，心知与皇帝的兄妹之情再难回到往昔。

小舟向大胤皇帝请罚，皇帝却一改先前强硬态度，非但未加责罚，更称自己已有决意，准备昭告天下退位让贤。小舟对皇帝的决定倍感惊讶。皇帝得知白凌波发出勤王铁券，诸侯清君侧，历来清的实为君王自己。若此时不退位，天启必将沦为硝烟战场。退位不同于废黜，皇帝可自行择定继位者，因此他决定将君位传予小舟。