为营救乔丽，朱雁鸣一行人悄悄潜至日军司令部门外，但因日军戒备森严，始终找不到合适的行动时机。

宫田将裹着毯子的乔丽秘密转移至杏子家中。朱雁鸣等人一路追踪，来到杏子家门外。董齐刚握紧机枪跃跃欲试，认为日军将人转移至院落反而更利于他们展开营救。

朱雁鸣却丝毫不敢大意，他们尚不清楚杏子所住院落内究竟有多少日本士兵，加之院子离日军司令部极近，一旦发生动静，日军援兵很快便会赶到，极易形成前后夹击、难以脱身的局面。

几人经过谨慎商议，决定采用声东击西之计。烟袋叔拿了一串鞭炮，悄悄在日军司令部附近点燃。噼里啪啦的鞭炮声乍听犹如枪响，果然引起日军一阵骚动，一队日本兵从院中冲出查看，另有日军吹响号角紧急集合，朝鞭炮声方向赶去。

朱雁鸣与孙大刀趁机冲进院内，迅速解决掉门口两名守卫士兵。不料他们刚踏入院子，便遭到一阵密集子弹袭击——原来日军早已识破他们的计划，暗中在院中埋伏多名士兵。孙大刀和朱雁鸣急忙后撤，在门外掩护的董齐刚也察觉有异。几人会合后迅速撤退，但在日军前后夹击之下，撤离过程显得颇为慌乱。

所幸有惊无险，众人最终安全返回营地。朱雁鸣自责此次行动太过鲁莽，急于救人而未能周密计划。

更糟糕的是，黄城的八路军据点已被日军发现，不仅多名战士牺牲，老马也被日军抓捕关押。营救任务变得愈发紧迫。

与此同时，上海国际杂志社联合多家媒体向日军施压，要求释放记者乔丽。日军矢口否认抓捕行为。为掩人耳目，他们决定将乔丽秘密转移至更为隐蔽、易守难攻的黄城。

吃一堑长一智，朱雁鸣决定先仔细勘察黄城地形再制定行动计划。经侦察，他们发现日军在黄城的驻扎地确实难以强攻。

长期受压的宫田心理逐渐扭曲，他不断逼迫杏子回答是否还爱自己。杏子因恐惧沉默以对，反而遭到宫田一阵毒打。见杏子受惊，宫田又跪地哀求她的原谅。

宫田接到上级指示，要求他拉拢中国人而非一味镇压。他于是召集刘大麻子等人设宴，软硬兼施地暗示他们应为日本帝国效力。

另一边，董齐刚向朱雁鸣提议，可尝试拉拢自己的叔叔里应外合，予日军沉重一击。孙大刀对董齐刚的二叔心存疑虑，但眼下已无更好办法，朱雁鸣决定冒险一试。