梅月君依依不舍地挥手送别李德明后，侦缉处的特务们匆匆赶到老客栈，望着婚床上凌乱的被褥，神情沮丧。 这场特殊的新婚之夜在生离死别中结束后，李德明带领一排士兵汇入川军洪流，奔赴十万火急的抗战前线。 晋东北前线，中国守军仍在节节败退。半月前撤守固镇的晋绥军马副营长带领残兵归队，随即被军法处决。临上刑场时，柴万红才得知，马副营长是为换取残兵们的性命，主动选择了牺牲。之后，残兵被重新整编，投入忻口战场。 此时在川军行军途中，士兵们三三两两聚在一起，交头接耳地摆起龙门阵。他们神情轻松地猜测前线战况，想象着即将面对的敌人模样，肆意嘲弄哄笑，全然不知未来的战局将是何等血腥与艰难。 傍晚时分，部队准备就地宿营。一件令人疑惑的事发生了：全排出发时共三十六人，连续两次点名却报出三十七人。李德明下令互相检查，突然发现多日不见踪影的老排长孙和竟站在队伍中。 原来，孙和一怒之下离开部队纯属赌气。冷静下来他才发觉，自己根本离不开军营，离不开那些嬉笑怒骂的弟兄。半辈子戎马生涯，已让他把当兵打仗当成一门“手艺”，成了谋生的本事。无家可归、无处可去的现实令他沮丧失落，其实他并未走远，一直藏身于附近破木屋内，每日偷望着昔日弟兄们的一举一动。 看见部队整装开拔，他像个馋嘴的孩子般憋不住了，决定忍气吞声重新“混进”行军的队伍。不料，很快被李德明下令捆绑起来。 在冲突与争执中，孙和才得知自己已被军法缉拿。他言不由衷地向李德明低头服软，吹嘘说若不是为了打鬼子，就算八台大轿抬他也不回头。这句谎话竟骗过了李德明，让他对这个目无军纪的兵痞生出一丝敬重，决定帮孙和“躲过”军法制裁。 李德明与士兵们一路畅想着抵达西安后能更换精良装备，拍张生死留念的照片。不料，他们被蒋委员长的一纸空头支票所欺骗，最终意识到只能穿着单衣草鞋，握着烧火棍般的老套筒步枪，凭每人仅配发的五十发子弹，去对抗拥有飞机、坦克与火焰喷射器的日军。