丽妃不幸离世，皇帝命李佩仪调查此案，宋御医因未能挽救丽妃性命而不断请罪。李佩仪来到丽妃房中查看，发现室内竟无灯火，侍女解释丽妃为保养容颜从不点烛。梳妆台上各类脂粉配制精细，似是丽妃的驻颜秘方，李佩仪吩咐五仁仔细收集，并提醒当心瓶罐外壁有毒。床前有一盏灯台，李佩仪掀开台面，发现其中藏有一些药丸——太医开药多以汤剂为主，这些药丸或许含有毒性。 送至太医院检验后，得知只是补气血的逍遥丸。五仁打听到丽妃出事前一周，曾有一位名叫裴愈的医工前去送药。李佩仪赶至太医署，得知裴愈正被宋御医罚抄医书。 李佩仪质问裴愈为何私自为丽妃开方，按当朝制度，女医工无权开具药方。裴愈解释自己曾为丽妃调整过汤药配方，丽妃觉得有效，便私下请她配制驻颜药丸，此事仅为二人之间的秘密，但逍遥丸所用皆是普通药材，绝不可能产生毒性。 裴愈又想起丽妃前几日开始服用娘家郑夫人送来的人参丸，推测可能是人参与黎芦混合引发了毒素。李佩仪与宋御医一同向皇帝禀明情况，虽太医署确有失职之过，丽妃之死终究属于意外。皇帝罚去宋御医三个月俸禄，并将裴愈交由宋御医处置。 二人离开金銮殿后，李佩仪察觉宋御医有意回护裴愈，不禁出言询问缘由。宋御医坦言裴愈是自己采药时偶然收留的孤儿，她在药材方面颇有天分，常替自己化解棘手难题。 李佩仪随宋御医到牢中释放裴愈，却见裴愈正伏案钻研中和黎芦毒素的药物，全然顾不上与他们交谈。宋御医再三催促她先出狱再研究，裴愈却不慌不忙，觉得安静待在牢里也不错。李佩仪劝宋御医不必勉强，不妨随徒弟的心意。 几日后，李佩仪到太医署向裴愈请教药理。宋御医带着太医署医监黄御医前来抓药，药方递给裴愈后，黄御医提起近日宫中多发风寒，建议备些桂枝汤防治。裴愈立即追问病人症状，指出并非所有风寒都适用桂枝汤。黄御医却让裴愈只管抓药，自称行医多年，无须旁人指点。 两人走出太医署后仍低声议论，说起裴愈害死丽妃，多亏宋御医出面才保住性命。李佩仪素来厌恶背后议论的小人，便拦住二人，表示若有证据可向自己举报。黄御医不敢得罪李佩仪，连忙作揖告辞。 裴愈感谢李佩仪出言维护，赠她一枚装满草药的香囊以驱时疾。她表示，尽管几位御医皆诊断为风寒，自己却怀疑是季节交替引起的流行疾病，因此提前备药以防万一。 几天后，宫中果然爆发时疾。掖庭局每日需发放药物，这天负责配药的内侍丞突然失踪。李佩仪与萧怀瑾闻讯前往查看，只见内侍丞房内空无一人，靴子还放在床边，似是夜间有人敲门，匆忙间未及穿鞋。萧怀瑾仔细察看四周，在衣柜中发现了已气绝的内侍丞。 尸体头部有破口，出血面积较大。李佩仪注意到房内铁茶壶沾有血迹，推测凶手是用茶壶猛击其头部所致。眼下偏殿病患众多，很可能有人因不满内侍丞而下手。李佩仪打算逐一询问，萧怀瑾担心她被传染，抢着要自己去，最终二人一同进入偏殿。 偏殿内聚集着数十位病患，李佩仪正欲点名，还未开口便有多人主动上前承认杀害内侍丞。李佩仪一时不知如何应对，只好先到殿外商量。 一位名叫老柴的病患跟了出来，自称是凶手。他说自从染病住进偏殿，起初物资发放尚算按时，但随着病情加重，内侍丞因怕被传染而越发敷衍，每日只发放一次食物药物，以致更多病患死亡。那晚他实在饥饿，偷偷潜入内侍丞房间寻找食物，不慎惊动对方，因怕叫来守卫，情急之下拿起茶壶砸了一下，没想到竟致人死亡。 李佩仪怜悯老柴，虽属过失伤人，仍为他单独安排了一间房。老柴自知时日无多，请求将炭盆送至偏殿取暖。当夜他便咳嗽不止，跌下床榻身亡。 几日后，小皇子也感染了时疾。李佩仪建议广纳众议，征集有益药方并经御医筛查。皇帝几乎病急乱投医，只得允准一试。