周密随吕英抵达现场，找到了被庄埼风撕毁的悔过书，从而证实了庄埼风的清白。鉴于此，周密决定重用庄埼风，打算将他留在县里工作，但庄埼风却希望先留在村里，待腿伤痊愈后再学习枪法、刺刀与骑马。周密提醒他，作为一名党员应学会“万人敌”的本领，并透露当前党的工作重心已转向动员全民建立抗日民族统一战线，因此接下来要在基层组建农民抗日救国会并建立抗日武装。此外，周密还希望庄埼风借助吕英与张治平的关系，争取获得张治平的支持。 归途中，庄埼风委婉地向吕英探听张治平的情况，得知张治平是位令吕英倾心的文武全才。如今张治平当上警卫团长，吕英却以为未婚夫沦为汉奸，心中既恨又憾。庄埼风便请吕英帮忙约出张治平，以期让他重新成为吕英心目中的英雄。 随后庄埼风回村开展动员工作，却遭到大户们的冷眼相待。他们认为庄埼风不自量力，不过是想在大王庄掌权。由于李明经事先向王家打过招呼，只要不组织抗日，日本人便不会进犯大王庄，因此王向佛等人商议是否顺从，天真地以为照常纳粮交税便可平安度日。 与此同时，庄埼风找到王智勇，商议组建属于人民自己的队伍。王智勇当即推荐了曾当过兵的王锁柱——他既非三大户的长工，也无固定补贴，完全可以自主决定。庄埼风与王锁柱讨论了成立自卫队的事宜，得到王锁柱的积极响应，后者还热心协助庄埼风组织村民加入农民抗日救国会。 然而到了开会当天，到场的村民寥寥无几。大家对此并不重视，会议过程中陆续有人离开，待庄埼风讲完话，只剩下两三个男子。即便如此，他们仍只关心能否吃饱饭，全然不顾国家危亡，认为这等大事应由大户决定，自己只管听从安排就好。 庄埼风沮丧地回到家中，与老母亲一番交谈后豁然开朗，意识到自己未从实际出发考虑——若百姓连饭都吃不饱，又何来精力抗日？此后几日，他拄着拐杖挨家挨户走访，目睹村民穷困无粮的境况，心中倍感酸楚，每夜伏案撰写救国纲领。 不久，吕义赶来告知庄埼风，吕英已约好张治平，双方定在吕家寨见面。另一边，张治平借与小野比赛之机，故意将其引至城外，随后成功脱身返回吕家寨与吕英重逢，并见到了在此等候多时的庄埼风。张治平原先坚决拒绝重返崮城，但在庄埼风的巧妙安排下，吕英误以为张治平是共产党为抗日而安插的卧底，深感自己错怪了他。张治平犹豫是否该顺水推舟承认此事，内心陷入挣扎。