桂之章猛然抓起偃月大刀劈向桂昱昉，小垛子阻拦不及，桂昱昉倒地身亡。竹内冷眼旁观，随后抱拳道：“多有得罪，其实上次拜访老先生时，我便察觉您屋内有地道入口。”他一挥手，士兵立即将桂之章捆绑起来，竹内之助则冲进卧室。然而当士兵移开大柜后，墙上却找不到地道入口。竹内之助恼羞成怒，举枪对准桂之章与华扬生，此时桂昱明挺身而出。 十字街头空场上，日军架起机枪围住四周，枪口齐指南禾镇百姓。浑身缠满纱布的桂昱明与被缚的桂之章站在前方，华扬生则被两名日本兵从养足堂强行拖来。虚弱的桂昱明几乎站立不住，小垛子竭力搀扶着他。竹内高谈中日亲善与王道乐土，宣称要在南禾镇建立大东亚共荣城，却指责共产党暗中破坏。他假意表示不愿杀人，引用老子之言：“民不畏死，奈何以死惧之？”桂之章怒骂其虚伪，斥为强盗逻辑。竹内称自己以礼相待却遭阳奉阴违，桂昱明当面揭穿：“你不就是那个发明死亡训练法的竹内中佐吗？”竹内羞愤交加，以刀背击倒桂昱明，桂之章厉声斥责竹内连伤员都不放过，与畜生无异。竹内终于失去耐心，命令刘金山将父子二人拉出处决。华扬生突然走到竹内面前，哀求放过桂昱明，桂昱明却喝道：“何必与侵略者讲人道！”扬生继续恳求竹内，愿以日后尽心修脚为交换，桂之章骂他失了骨气，在这群无人性的禽兽面前，纵是死也应挺直脊梁。竹内冷笑一声：“我佩服你们父子的硬气，只可惜这骨气在我的枪口下终将灰飞烟灭。”他下令架起大锅，堆柴烧水，待水沸滚，便要将桂之章与桂昱明活活煮死。桂之章仰天大笑，讥讽这便是竹内口中的“仁爱”。恼羞成怒的竹内喝令将三人投入沸腾的锅中，在场百姓无不痛哭失声。突然一声尖呼响起：“住手——”竹内中佐意外看见女儿竹内樱子奔来，她拔出父亲的指挥刀架在自己颈上，威胁若杀其师傅便当场自刎。竹内长叹一声，挥手撤去士兵，释放了桂之章，却将华扬生与桂昱明押走，关入营房一间封闭的囚室。 樱子打开牢门，将用中草药熬制的药膏敷在桂昱明伤口上。扬生忽然想起曾见樱子抄录草药配方，疑心她是从桂之章取药之举察觉桂家大院藏匿伤员的秘密。他一把推倒樱子，指责她惺惺作态。樱子怔了怔，指着药膏说：“这是我私下记下的验方，制成药膏本是为防备父亲受伤。如今桂昱明负伤，正好用上。你别以为所有日本人都是恶人，我看见百姓遭日军杀害，心里同样难受。我拼死救下你们，难道也是伪装？”桂昱明轻声道：“谢谢你。”樱子眼睛一亮，欣喜地说：“谢谢你肯谢我。” 安徽某地，淮河畔的村庄中，钱副司令指挥部里，安一雄受命集结队伍火速增援前线。部队整装出发，安一雄策马至自家门前与桂昱蓉道别。桂昱蓉回屋收拾房间，收音机里传来美军向日本投掷原子弹的消息。她猛然醒悟：日本即将战败，自己可以回到南禾镇见老父亲，也能再见华扬生了。她不禁想起南禾镇宁静的往日——那些五颜六色的驮车，缠着扬生教她修脚的趣事，扬生床头那张她的画像……秋兰走进屋，神情忧郁地接手打扫，顺便整理自己的物品。她从包袱中翻出一方绣着鸳鸯的手帕，凝视许久，忽然掩面哭泣。桂昱蓉走到她身后，轻声说：“我曾见华扬生也有这样一块手帕。你是秋兰吧？”秋兰摇头：“不，昱蓉姐，我是秀女。”桂昱蓉抱住她：“妹子，别再瞒我了，我早看出来你就是秋兰。你是怕我们知道他杀日本人的事。别怕，他是我的……好朋友。” 桂昱蓉正与秋兰说话，钱副司令走了进来，支使秋兰去烧水。待秋兰离开，钱副司令一把抱住桂昱蓉，坦言为了与她独处，才特意派任务支开安一雄。钱副司令欲行不轨，桂昱蓉左右躲闪难以挣脱，被他抱上床榻。房门突然被撞开，秋兰如箭般冲入，拔出钱大同身上的中正剑，逼得他一步步退出房间。桂昱蓉紧紧抱住秋兰：“妹子，是你救了我。” 竹内之助看到报纸上本土遭原子弹袭击的报道，扔下报纸仰面痛哭，跪地祈祷天皇平安。他猛地起身，佩好军刀，朝囚室走去。 扬生与桂昱明被驱赶到院中，面前桌上放着一只瓦罐。四周士兵荷枪实弹，竹内满面杀气，对华扬生与桂昱明宣布：“今日给你们换种死法……” 刘金山向他们说明：瓦罐中有两张纸条，分别写着“生”与“死”，二人各抽一张决定自身命运。两人分别取出纸条，桂昱明让扬生先勿展开，见自己手中是“生”字便一口吞下，随即夺过扬生的纸条，朝扬生抱拳道：“哥先走一步了，替我照顾好昱蓉！”桂昱明转身大步离去，扬生朝着他的背影缓缓跪倒，放声痛哭……