知名主持人夏妮妮接到任务要采访过气作家丁小军，心中颇为不满，忍不住在电话里向领导抱怨，不料这番话被丁小军听得一清二楚。夏妮妮顿时有些尴尬，但在随后的直播采访中，她依然毫不留情地质问丁小军是否在利用对母亲的感情博取公众同情。面对尖锐的提问，丁小军并未急于反驳，而是陷入了深深的沉思。

2010年的上海，刚毕业的丁小军在杂志社担任助理已两年有余，主编迟迟不肯给他转正，并非能力不足，而是舍不得放走这样得力的助手。他的女友余雅是位主持人，向往着上海的精致生活，擅自看中了一处高档出租房邀丁小军同住。丁小军对女友自作主张颇为不悦，两人争执几句后不欢而散。望着繁华的都市夜景，憧憬着与余雅的未来，丁小军改变了主意。他主动来到余雅工作的地方，邀她共度跨年夜，并答应退掉现在的住处搬来同住，算是默许了余雅的决定。余雅闻言喜出望外。

丁小军精心准备向余雅求婚，正在首饰店挑选戒指时，突然接到小舅来电，得知母亲丁碧云的乳腺癌复发，需要来沪治疗。这个消息犹如晴天霹雳，经过深思熟虑，丁小军在爱情与亲情的天平上选择了后者。为了不拖累女友，他忍痛提出分手，令余雅既困惑又伤心。

接到母亲后，丁碧云原以为只需简单检查就能返回苏北老家，没想到从检查到化疗一待就是一年多。丁小军做好了长期陪护的准备，但丁碧云始终不适应城市生活，惦记着家中的花草，更担心成为儿子的负担。丁小军向主编申请独立负责项目策划，同时承诺继续兼任助理工作。为了支付高昂的医疗费，他还利用夜间兼职。这个在单亲家庭长大的男孩，从小与母亲相依为命，如今他要倾尽全力回报母亲的养育之恩。

经过一年多的治疗，丁碧云的病情暂时稳定。但医生私下告诉丁小军，目前医学手段有限，保持患者心情愉悦才是最佳方案。丁小军立即向主编请假，决定带母亲回苏北休养。听到这个决定，丁碧云欣慰地点头赞同。丁小军握着母亲的手郑重承诺：从今往后，母亲在哪里，他就在哪里，母子永不分离。

回到熟悉的家乡，丁碧云的精神果然好了许多。在医院挂号时，他们偶遇了丁小军的高中同学尹怡。当年那个因给丁小军写情书被班主任批评的女孩，如今已成为一名护士。凭着专业素养和对丁小军的特殊感情，尹怡对丁碧云照顾得无微不至，热情周到的服务甚至让丁小军有些过意不去。夜深人静时，丁小军拨通主编电话提出辞职。面对主编对其即将落户上海的惋惜，他坚定地说：从前自己是风筝，母亲握着那根线；如今母亲变成了风筝，若不紧紧抓住，线断了就再也找不回来了。