萧颂在刑部验尸房中等候多时，冉颜才迟迟到来。她一出现便与萧颂讨价还价，二人言语往来间流动着若有似无的暧昧。

正式验尸随即展开，刘夫人院中掘出五具尸骨，其中一具恰好能与先前屏风内的断骨拼合完整。五具尸骸致命伤各异，但后腰椎处均有两处扁黑晕痕，受伤位置完全一致。其中四具手脚粗大，应为劳役之人，最后一具疑似柴煜遗骨。萧颂调阅案发后的原始验尸记录，与当前五具尸骨特征吻合，确认这正是柴府劫案中遇害的五人。白义推断，重现尸骨的张勇企图借胡僧邪术加害刘夫人，他很可能就是当年劫匪之一，或是柴家相关之人。

但萧颂根本不信邪术之说，认为这只是凶手掩盖真相的手段。此时苏伏送来密信，指名要冉颜亲启，萧颂顿时醋意翻涌。信中写道，张勇本名张广之，曾是柴煜的贴身侍卫，自柴煜失踪后便下落不明，他还有一位名叫俞秀的妻子，如今也不知所踪。

萧颂亲赴当年命案发生的柴煜私宅勘查，发现凶手手段极其狠毒，不像谋财，更似复仇。萧颂与冉颜回到冉府稍作休整，继续推敲案情。冉颜对柴煜尸骨上的星形穿孔百思不得其解，其师却认出这是胡僧邪术所用的星锥，用以施行复活咒——显然有人想复活柴煜。但柴煜当年失踪，尸骨又如何流入刘府？这一切令人匪夷所思。萧颂认为所有线索的源头仍指向刘夫人。

为探查当年内情，冉颜假扮侍女潜入大理寺酒宴，窃取孙大人钥匙时被苏伏察觉。但苏伏反而协助她取阅机密文件，萧颂则在外拖住孙大人。待冉颜顺利脱身后，苏伏与萧颂暗中配合，将钥匙悄无声息地归还孙大人。

冉颜查出刘夫人竟有一位幼年失踪的孪生姐妹，结合那日在刘府察觉到的刘夫人异常变化，她怀疑后来所见并非本人，而是其孪生姐妹。

萧颂派白义前往药馆调取刘夫人药方，想验证是否姐妹共用一个身份，却被隐藏的姐姐察觉。她传信命柴煜灭口冉颜。冉颜遭绑架时，有人暗中传讯萧颂，他及时赶到救下冉颜。

刘夫人对柴煜旧情难忘，偷看画像以慰相思，被刘大人发现后愤然离去，却遭人袭击。事后他告知萧颂，袭击者正是柴煜。

既然柴煜未死，那具尸骨的真实身份成谜，案情陷入僵局。萧颂查验报信冉颜遇险的字条时，冉颜忽觉笔迹眼熟，疑为刘夫人所书。众人火速赶赴刘府，只见刘夫人独在府中。在连续逼问下，她竟突然显现出姐姐的人格。冉颜解释这是因情感重创引发的"臆症"，她将自己幻想成姐姐和柴煜。一切谜团似乎皆出自她一人之手。正当萧颂下令羁押时，刘大人突然现身，承揽了所有罪责。