樱阳皇蝶突然起死回生，冉颜对此深感好奇，仔细调查后竟发现焚烧残留物中含有水银，便立刻前去与萧颂商议。然而此时的苏伏已被紫枯散控制心智，彻底沦为傀儡，他不仅举止疯狂狠戾，更当着冉颜的面鞭打萧颂，声称是在替她讨回公道，并扬言只要冉颜为萧颂求情一次，就多加一日鞭刑，直到冉颜彻底放弃萧颂，永远留在自己身边。 狱卒受白义暗中托付，趁无人时偷偷为萧颂送来疗伤药物，同时告知他务必要警惕大理寺卿孙振——原来之前十名因造反被诛杀的下属，全是孙振安排送进刑部的，只是在实施“放蛇计划”时让纪元侥幸逃脱。萧颂决定亲自前往孙府查探，不料刚踏入房中便被迷烟熏晕，醒来时发现自己竟身穿隋朝军服，被置于城门楼上，而楼下正聚集着大批隋炀帝旧部。 皇帝闻讯迅速赶到，却见军队首领与众人跪伏在地，上前细看才发现那人竟是大理寺孙振，此时早已气绝身亡。萧颂不慎暴露行迹，皇帝当即下令全城缉拿他，长安内外贴满通缉画像。冉颜收到萧颂的密信，沉着地赶往郊外与他相会，二人互诉心意，终于解开误会、重修旧好。 因萧颂眼下处境危险、难以脱身，便将隋侯之珠交予冉颜保管。冉颜已查明樱阳皇蝶复活是由于服用了黑杜鹃花粉，该物可令人心跳暂停，虽会于颈部浮现红疹，但因是蝴蝶之身难以察觉。凶手正是利用这一特性，先将鳞粉溶入水中带入尸房，涂抹在樱阳皇蝶翅膀上，待其苏醒遇阳光照射，达到燃点便会自燃。 萧颂忆起隋炀帝当年是被叛军缢杀，而此前在宫中发疯的十名下属中，也有五人是以同样手法勒死同伴后自尽。再加上皮鼓上刻有的隋炀帝小字，这一切分明是针对当朝皇帝“李世民”的阴谋。幕后主使或许意在杀孙振灭口，企图借尸还魂，以隋炀帝之名讨伐当今皇帝，令长安陷入恐慌。 无论是太子掌控内卫门，还是火麒社反唐复隋，眼下看来都已不再重要。萧颂已完全破译虞婆婆那份译文的内容，现在急需有人助他破解宝藏的关键。正说话间，苏伏已带人追至，冉颜与萧颂只得匆匆分别，临行前再三彼此叮嘱。萧颂藏身树后仍被发现，直至次日清晨，冉云生向冉颜坦白萧颂已死的消息。 萧家世代效忠大唐，众臣纷纷为其求情，但苏伏坚称萧颂身穿前朝盔甲、杀害孙振罪证确凿。冉颜假借亲自为丈夫验尸之名，意图履行殉情承诺，苏伏察觉后急忙将她带走。冉颜苏醒后渐渐回想，注意到萧颂袖中掉落出的黑杜鹃花，便谎称萧颂颈起红疹是染上疫病，必须火化遗体。 冉颜趁焚烧之前暗中转移萧颂，苏伏虽起疑却被白义出面阻拦，最终未能阻止冉颜放火。救活萧颂后，二人继续暗中追查孙振全家遇害的真相，他们发现孙夫人与孙振虽皆背部中箭而死，但孙夫人背后是门，孙振背后却是墙，箭从何来仍是一个谜。 萧颂想起自己之前被迷箭熏晕前，曾砍伤袭击者左臂，而东阳夫人左臂似乎带伤，她之前还多次暗中引导冉颜，甚至曾跟踪萧颂至苏州。冉颜发现孙振家中的昙花藏有樱阳皇蝶的毒液，待花开时便会释放毒气，这才是孙振全家表面看似死于心疾的真正原因。