王伦目睹“大东家”杀害翠眉，顿时怒火攻心，挥刀向其砍去，却被萧颂拦下。萧颂指出，“大东家”伪装温婉善良，实则是为了借JI馆经营毒品生意，先前死去之人不过是替身，这一切线索都指向本应已死的“凝香”。王伦不肯相信，但“大东家”掀开面纱，露出的果然是凝香的脸。凝香痛斥王伦愚不可及，坦言此前种种险境皆是她一手设计，意在取他性命以免碍事，不料王伦屡次脱险。萧颂质问凝香是否持有柳粲所携的隋侯之珠，凝香却称自己与柳粲只交易阿芙蓉。王伦听闻这蛇蝎女子句句诛心之语，悲愤交加，以匕首了结二人性命。

冉颜因注意到丫鬟袖口墨渍，忽忆起柳粲佩囊中曾散发墨香。但柳粲身为香料商人，佩囊却无其他香味，令人生疑。她立即寻到萧颂陈述疑虑，萧颂推测或是桑辰当初误拿了佩囊，遂火速赶往桑辰居所，却终究迟了一步。

冉颜正托人寻找母亲墓地，神秘人再度现身。想到对方先前警告，她唯恐误事遭害，匆忙逃窜。然而神秘人紧追不舍，最终却只赠其一枚镶珠发钗，命她务必时刻佩戴。

经下属搜集，萧颂发现桑辰所留字条写有“我被绑架”，立即加紧搜寻。此时有人上门告知冉颜，称萧颂寻得桑辰尸首需其验尸，冉颜未起疑心登车而去。另一边，萧颂等人找到桑辰，其并未身亡，并称字条系他人仿写。萧颂顿悟中了调虎离山之计。冉颜在递出通行牌符时察觉车夫腕部刺青，惊觉并非官府之人。幸而萧颂及时赶到，下令关闭城门。神秘人隐于暗处，见萧颂现身便发箭袭击，并发出信号召集杀手，但白义等人迅速赶来，再度挫败其计划。冉颜恍悟神秘人嘱其随身携带的发钗才是真正欲运出城之物，果断将钗交予萧颂，迅速脱身。

衙门中，萧颂发现钗上所镶实为假隋侯之珠，真珠下落成谜。他命人将寻珠进展禀报陛下，神秘人于廊外窃听此事。火棋社很快获知柳粲所持隋侯之珠系伪造，但必须尽快寻得真珠方能找到宝藏、起兵谋反。

冉颜找到神秘人，指责其陷己于不义，要求绑架自己未婚夫苏家庶子苏伏，并非因身份而是尚有要事未完成，神秘人应允。

柳刺史上报萧颂，太仓市发生命案，死者之一正是其调查中的庄必凡。

冉颜大婚之日将至，晚绿忧心忡忡，冉颜却胸有成竹，因早与神秘人约定绑架苏伏。不料苏家喜轿仍如期而至，冉颜无奈翻墙逃婚，竟跌入墙外围观的桑辰怀中，桑辰对其一见倾心。

冉颜翻墙事发，冉老爷以晚绿相胁，冉颜只得被迫出嫁。然而迎亲队伍最终停于郊外，冉颜掀开盖头，惊见竟是萧颂。原来迎亲队伍系萧颂假扮，苏家并未派人迎亲。冉颜闻言反而松了口气，萧颂则坦言此举实为验尸而来。

柳大人说明案情：昨日农夫途经此地，发现四辆马车内之人竟离奇变为四具腐尸，而衣物未变。四死者分别为锦绣坊秀娘花絮晚、稳婆魏四娘、祥云庄掌柜卜白孝及金铺掌柜庄必凡。此四人皆于一年前迁居此地，无近邻唯有远亲，故无人报官。

萧颂依冉颜吩咐，毫无怨言承担记录之职，下属见状皆称奇。