无忧要求容乐以一只手换取沉鱼的性命，容乐辩解说自己擅长烹茶、不便伤手，见无忧态度坚决，只得应允。她向无忧借来长剑，毫不犹豫便要挥剑自伤，千钧一发之际，无忧突然掷出手中茶杯打断她的动作，随即转身离去。

容乐对秦妈妈表示，沉鱼既已得罪黎王、身价大跌，愿出一百两为她赎身。秦妈妈仍试图抬价，但最终咬牙同意。离开花楼后，容乐将沉鱼安置于拢月楼担任琴师，并许她住在楼中。沉鱼满怀感激，容乐借机问起《山河志》的下落。沉鱼回忆道，其父曾参与编纂此书，但抄家时自己年仅七岁，是被人打晕带离才幸免于难，并不知《山河志》去向。

秋怡姑姑趁莲心烧水时暗中将厨房门锁闭，纵火点燃厨房。莲心见火光骤起慌忙呼救，府中众人闻声赶去救火，箫煞也被引开，只留假扮公主的泠月在房中焦急无措。早已与秋怡串通的巡防营官兵赶至公主府，领队徐文杰假借追捕刺客闯入公主房中，击晕泠月并欲行不轨，意图破坏容乐与黎王联姻。所幸容乐及时返回，以花瓶击晕徐文杰，高声呼救。箫煞闻讯赶来，见状对徐文杰痛下重手。

次日朝堂上，容乐佯装受惊体虚。皇上对徐文杰卑劣行径极为不齿，徐文杰辩称自己是为追刺客误入公主房间，以为公主对其有意方才失态。箫煞立即驳斥，指出当时房中并无刺客踪影，公主蒙此大辱，实乃北临缺乏结盟诚意。此时，吏部尚书余世海带人押来一名刺客，称其乃宸国细作，专为破坏两国盟约而行刺。皇上神色稍缓，征询容乐处置意见。容乐知此事难再深究，表示愿息事宁人以保全名节。箫煞趁机奏请调回天启侍卫，皇上准奏，并下令将徐文杰廷杖五十、官降两级。

回到公主府，箫煞即刻更换全部侍卫。虽真刺客已在掌控，却不宜就此向北临发难。泠月仍心有余悸，箫煞出言安慰，誓不放过徐文杰。泠月连称自己无足轻重，唯望不误公主大事。

皇上召见范阳王商议公主府遇刺一事，范阳王叹道皇上心中早有论断，此事显系太子与余世海策划，只为顾全北临颜面而遮掩。皇上慨叹不敢将北临交予太子，属意之人实为黎王，奈何云贵妃临终有言不愿无忧卷入权争，他不愿违背其遗愿。

次日，皇上至思云陵祭奠云贵妃，见太子早已跪于墓前。太子承诺日后必善待黎王，皇上略感欣慰。入陵后，皇上见无忧跪坐于云贵妃棺前。无忧凝望母亲遗容心中悲凉，云贵妃一生隐忍，却终换得遗憾离世，因而决心绝不重蹈覆辙。他见到皇上便冷声驱赶，指责其害死母亲。皇上解释是符鸳在酒中下毒，才致云贵妃遭害。

拢月向容乐禀报，公主府失火乃余家父子策划，与之勾结的秋怡姑姑已被发现暴毙乡间。更重要的是，在调查余家时发现了《山河志》的线索——余家坞堡并非祖宅，而是由当年秦永亲自设计的府邸，秦家被抄灭门后，赐予了新晋吏部尚书余世海。

二人正商议间，下人通报无忧到访。容乐心生疑惑，今日是云贵妃忌日，不解其为何前来拢月楼。知他心绪低沉，容乐特邀他品茶谈心，劝他放下往事。清风明月间，二人对坐饮茗、畅谈人生、执棋对弈。数局之后，无忧察觉容乐屡屡故意相让，容乐笑言棋戏而已不必较真。

正闲谈间，忽闻风声有异，数名黑衣刺客持刀突入，打破宁静。打斗中容乐踉跄跌入无忧怀中，一向不近女色的无忧竟未立即推开，面色亦无异样。赶来的无郁见无忧可接触容乐大为惊奇。无忧离去后，容乐经密道离开却遭人跟踪，很快被黑衣人围攻击伤，幸得路过的傅筹出手相救。