杨凌一行人来到唐一仙的墓前，玉堂春回忆起昔日与她在莳花馆相依为命的岁月，心中悲痛难抑。杨凌跪在玉堂春身旁，郑重表示愿以唐姑娘为证，与她结为异姓兄妹，今后玉堂春便住在杨府，他与幼娘都会视她为家人，定让她过上安稳无忧的生活。与此同时，新皇跪在先帝灵位前，群臣哀哭不止，皇帝却始终流不出眼泪。他不顾大臣阻拦走出大殿，来到先帝曾教导他读书写字的地方，见太监正在整理先皇遗作，画中正是幼年时他与先帝相伴的情景。想起父皇往日的教诲，皇上终于潸然泪下。

杨凌跪在殿外求见，因唐姑娘之事，皇上对他心怀怨恨。但杨凌坚持若不得召见便长跪不起，直至跪满两个时辰。皇上终究不忍，宣他入殿。杨凌将皇上比作太阳，说日升日落如同先帝驾崩后化作星辰，仍会永远守护皇上，望皇上振作精神。皇上却不愿多听，命他住口。此时以王琼为首的老臣不顾太监阻拦闯殿进谏，恳请皇上移驾乾清宫为先皇守灵，斥其擅离有违礼制。杨凌辩称皇上在此触景生情亦是悼念，天子本可更易礼法，真心重于虚礼。皇上勃然大怒，虽答应前往乾清宫，却以“失仪大不敬”之罪将跋扈谏言的王琼押入大牢。

新皇守灵期间，太后代为理政。王公公指称高太医医术不精应予以治罪，太后命其依例处置。王公公派人查抄高府，伍汉超闻讯赶来营救文心，却因寡不敌众，难以突破锦衣卫的阻拦，只得无奈退去。王景隆得知父亲入狱、高太医被处死，慌忙搜集家财欲向王公公与太后求情，并命人烧毁与文心的婚书，矢口否认这门亲事。

高府被赐作威武伯府，杨凌向仆役宣称玉堂春为其义妹，在府中地位与幼娘同等，不可怠慢。幼娘私下宽慰玉堂春，劝她保重自身，言道她不止有唐一仙一位姐妹，自己也会常伴左右。文心被关入教坊司，伍汉超夜探欲救，却中伏遭箭射伤肩膀。杨凌将伍汉超救回府中，让他交出信物，答应助他救出文心。杨凌假扮嫖客进入教坊司，见文心被缚于房中。文心误其欲行不轨，狠咬杨凌肩膀。杨凌自称受伍汉超所托，文心索要凭证，杨凌翻寻信物时不慎将小二所赠药包掉落。文心见药疑心更重，杨凌无奈只得先以药迷晕她。出房后，杨凌对小二宣称文心已属自己，十日之内不许他人近身。

杨凌欲入宫向皇上求情，但皇上沉溺于先帝与唐姑娘之痛，终日不饮不食。幼娘身着诰命服进宫，向皇上转述昨夜唐一仙托梦之语：梦中一仙嘱太子好好用膳读书。太子闻言即刻传膳。幼娘借机称病需寻京中女神医，而女神医正被囚于教坊司，皇上当即下旨释放文心至杨府。太后嘉奖幼娘劝慰之功，认作义女，并准其日后随意入宫。

幼娘向太后求情，携饭菜探监王琼。王琼初时感激，得知其为杨凌之妻后怒斥杨凌，誓不与之同流。幼娘离去前令人宣读太后懿旨，原以为将死的王琼竟获五日开释之恩。文心至杨府后，提及曾与王景隆有婚约，幼娘遂带她前往王家讨要公道。不料王景隆反辱文心为不洁之妇，幼娘愤而争执，王景隆却讥讽文心夜宿教坊司与杨府，若算清白，天下女子皆成烈妇。文心羞愤撞柱，幸仅受皮外伤。回府后，玉堂春劝文心莫为浪荡之人自伤，文心毅然撕毁婚书，决意放下前尘。