幼娘深夜潜入镇抚司搭救杨凌，不料行踪暴露，陷入众人围困。危急关头，伍汉超及时出手相助，将幼娘藏匿于自己房中。幼娘心系杨凌安危，含泪恳求伍汉超带她与夫君相见。阴湿牢狱中，夫妻二人紧紧相拥，尽释前嫌。正当他们商议脱身之策时，皇上圣旨骤至，卸去杨凌枷锁，命其至宫门候旨。杨凌更衣后行至宫门，守候的文武百官却嗤其不过一介秀才，竟敢妄言改革、蛊惑圣听，纷纷阻拦面圣。此时王公公奉旨前来，宣杨凌与百官一同入宫觐见。

朝堂之上，杨凌的改革奏疏掀起轩然大波。部分朝臣斥其心怀不轨、扰乱朝纲，杨凌却从容陈词，一番宏论令众臣折服，渐获认同。宫门外焦急徘徊的幼娘，终见杨凌身着官袍昂然而出——原来他已被擢升为朝廷命官。杨凌携幼娘踏入御赐府邸，见她望着气派庭院喜不自胜，便将她轻轻抱起，立誓永不分离。

毕春意图买官，王公公亲信本欲举其任龙山卫指挥使，不料吏部将此缺授予鸡鸣驿县令。王公公安插亲信之计落空，遂生一计：欲罗织罪名构陷县令。杨凌府中，他正为幼娘濯足疗伤，细抚她赴京途中留下的创痕。二人温情脉脉之际，忽闻闵县令蒙冤入狱。杨凌急赴皇宫面圣，以讲述鸡鸣驿军民同心抗敌之事婉转为闵县令求情。他辩称县令征粮实属战时权宜，若因此问罪恐寒将士之心。皇上闻言，改任闵文建为福州游击将军。

闵大人孤身南行，思及京城官场诡谲，杨凌独留虎狼之地，不禁忧心忡忡。杨府之内，夫妻恩爱睦洽，待仆宽厚，婢女云儿感念不已。某日杨凌携幼娘街市闲游，巧遇溜出宫的太子。太子听得夫妻戏语，斥杨凌言行轻佻。杨凌反讽其似赖债泼皮，惹得太子勃然大怒。

行至寺庙前，众人见西洋传教士抬一昏迷病患求医，僧侣恐其染疫拒之门外。太子许诺捐三千两香油钱求通融，僧人仍面有难色。杨凌提议延医诊病，药资由太子承担，僧人当即应允。郎中确诊无疫后，病患终得入寺安置。太子再度落败，与杨凌争执后悻悻而去。

太子街角重遇唐一仙，诈称校尉"黄东"自夸战功。一仙由衷赞叹，太子心旌摇曳，尾随其至莳花馆。杨凌初为太子伴读，太傅引其谒见时，竟见殿中豢养猛虎。太傅怒斥太子顽劣拂袖而去。太子见新侍读竟是冤家，逼杨凌模拟对战。杨凌熟稔兵法，杀得太子溃不成军。太子心服口服，跪拜为师。二人共饮拜师酒，杨凌允诺倾囊相授。太傅向皇上状告太子无状，获允惩戒之权后，杖责太子近侍。杨凌劝太子隐忍，然太子难耐宫禁，再潜莳花馆。适逢馆内花魁选婿，太子疑一仙在列，踊跃参选。太傅之子王景隆出言讥讽，太子傲然道："对付尔等何须本公子？书童足矣！"遂将杨凌推至人前。