楚九龄独酌解忧，却不想酒入愁肠愁更愁，恰逢朱瓒携兄弟三人路过，一时失态尽显狼狈。朱瓒深知君九龄孤身赴京只为血亲复仇，这份刻骨之痛他感同身受，便唤来李三冰与张宝塘。四人围桌而坐把酒言欢，在这般热闹景象中，楚九龄眉间郁结终得舒展。

方承宇展读柳掌柜的告密信笺，惊悉君九龄在京所为，正欲遮掩却被方曹氏夺去书信。虽不解君九龄行事，但见爱子如此信任，方曹氏索性吩咐柳掌柜听凭差遣，莫要多加揣测。

方锦绣随陈七学捏糖人，初次出摊欲效旁人吆喝，却羞赧难言。暗处观察的陈七正欲相助，恰有妇人携稚子前来购买。收获首枚铜钱的方锦绣终于放声叫卖，未几糖人售罄，喜出望外。

此后楚九龄日日摇铃行医，沿途分赠孩童蜜饯，惹得街坊侧目。柳掌柜唯恐得罪权贵，又不敢阻拦，只得亦步亦趋暗中留意。

楚九龄循着旧日情报，刻意在京兆尹周府等显贵门前徘徊，果遇出游的周夫人。她观其面色断言凶兆，反被当作江湖骗子驱赶。柳掌柜劝其莫惹是非，岂料数日后周夫人果真病发。

宁云钊见九龄堂门可罗雀，误以为君九龄被迫行医，遂遣家丁说动王曹氏前来问诊。楚九龄初时欣然接诊，忽瞥见宁家仆从，顿时冷面拒之。

王曹氏受拒后四处诋毁，致使楚九龄恶名远扬。宁云钊懊悔添乱，转念想起她素来谋略过人，或许另有深意，便不再插手。

周夫人闻听王曹氏之事，忆及当日拦路诊断，渐生疑窦。此后夜闻婴啼惊惧难安，急遣婢女往九龄堂求医。

楚九龄登门诊治，立誓半月治愈，继而试探询问堕胎旧事。周夫人骇然吐露为保夫君仕途忍痛落胎的隐秘。离府后不久，周家差人送来五千两谢仪，惊得柳掌柜瞠目结舌。

张宝塘知朱瓒牵挂君九龄，常怂恿其借故探望。这日三人候在楚九龄必经之路，反被她戏弄李三冰。柳儿趁机揭破朱瓒昔日翻墙闹婚房的糗事，引得众人哄笑。

周夫人痊愈后，九龄堂声名鹊起，求医者络绎不绝。然楚九龄志不在敛财，专择权贵诊治，欲借此在朱门绣户间织就人脉，步步逼近怀王府。