方承宇风尘仆仆抵达京城时，恰逢朱瓒陪同楚九龄前来相迎。听闻那声清脆的"姐夫"，朱瓒眉开眼笑，连声称赞少年愈发知礼。不料话音未落，方承宇忽而改口，想起二人婚约尚在搁置，便恭敬地唤了声"世子爷"。

方锦绣心疼弟弟舟车劳顿，早已备好雅致厢房。朱瓒察觉少年神色忐忑，特意详述入宫礼仪，反复叮咛面圣时需谨言慎行。楚九龄却忧心方家已成众矢之的，私下劝说不如辞去皇商之位，暂避锋芒。

在楚九龄引领下，方承宇奉旨入宫。依计行事归还手谕后，又向楚让求得御笔墨宝。岂料楚让见方家交还信物，顿生鸟尽弓藏之意。偏逢九龄公主诞辰，亦是陆云旗迎娶楚九龄的吉日，陆云旗借机寻到君九龄，言语间暗藏机锋。

朱瓒适时现身，护着二人脱身，免遭陆云旗为难。返回医馆后，方承宇诚挚致谢，见朱瓒待表姐情深义重，便要他立誓永不负心。待得承诺，少年终是红着脸再唤姐夫，恳请朱瓒此生莫让表姐伤心。

虽经世事磨练，方承宇终究年少单纯。楚九龄唯恐方家遭祸，催促其速返泽州。朱瓒宽慰道已遣精锐护卫方家，总算让姐弟俩稍感安心。

是夜庭院设宴，既为方承宇饯行，亦贺楚九龄芳辰——满座宾客中，唯朱瓒记得公主生辰。方承宇临行前与姐姐冰释前嫌，李三冰等人识趣退避，留朱瓒与楚九龄独处。

月华如水间，朱瓒珍重捧出亲手研制的长寿糕。虽不及御厨精致，却让楚九龄甜入心扉。尤其听闻朱瓒愿代先皇护她余生，更是潸然泪下。

朱瓒提及宫中偶遇陆云旗，醋意暗生追问其心意。楚九龄故意逗弄，直至坦言陆云旗不过萍水相逢，才见郎君展颜。二人浓情蜜意时，殊不知陆云旗正独坐祠堂，对公主灵位细诉初见君九龄的往事。

方承宇离京后，众人各安其事。未几驿马惊传噩耗，称其寓所突遭回禄之灾。方家闻讯悲恸欲绝，楚九龄挂念方曹氏，决意速返泽州。朱瓒与方锦绣执意同行。

方锦绣直指此事必有蹊跷，泽州老宅里，方曹氏忆及君九龄预警，恨极楚让赶尽杀绝。而楚让亦疑火事非常，急遣密探赴泽州查验，誓要确认方承宇葬身火海。