天佑年间，志宗皇帝龙驭宾天，其弟楚让承继大统。志宗次女楚九龄奉旨下嫁武德司统领陆云旗，岂料大婚当日，她竟于殿前厉声斥责新帝楚让弑兄篡位，行刺未果反被囚入天牢。坊间虽传志宗帝因病驾崩，然真相鲜为人知——知情者或已成楚让党羽，或已惨遭毒手，正如楚九龄这般，灭顶之灾将至。

副统领金十八窃得楚让密诏，急报陆云旗。二人率亲信夤夜赶往大牢，却为时已晚。传闻楚九龄纵火自焚，实则神医君应文早已劫狱救徒，其女君蓁蓁为掩人耳目，甘愿代主赴死。

待楚九龄苏醒，惊觉容颜已改，噩耗频传。追忆往昔恍如隔世——昔日尊贵公主本该无忧无虑，却因隐居民间学医多年，父皇驾崩后更与长姐幼弟在深宫举步维艰。

若非在灵堂偶遇先皇侍女冰儿得知真相，恐永堕奸人彀中。自此楚九龄假意逢迎皇叔，虚与委蛇接近陆云旗，终获信任得以当众揭露二人谋逆之罪。

而今父仇未雪又添新恨，楚九龄决意以蓁蓁身份存活。在君应文安排下改姓为君，既报恩情又谋复仇。然天不遂人愿，君应文采药时意外坠崖，临终将先皇密旨相托，事关太上皇遇害北祁的惊天悬案。

当年君应文奉密旨暗查楚让，未及进展先皇骤崩。他断定两桩皇室命案皆系楚让软肋。因楚九龄势单力薄，君应文嘱其持传家玉佩投奔方氏外祖，既可栖身又能彻查真相。

数日后，楚九龄按计南行十里至碧云坡客栈，与汝南老宅丫鬟柳儿汇合。柳儿误认其为主家小姐君蓁蓁，主仆相见甚欢，稍作休整便共赴泽州。

泽州人杰地灵，方家乃当地望族。长幼二房育有二女：骄纵任性的方锦绣与温婉贤淑的方玉绣。楚九龄持玉佩拜见方曹氏时，却难获信任。

幸而方曹氏念及骨肉亲情，见楚九龄对答如流，暂允其寄居府中。然于楚九龄而言，此仅立足方家之始，欲真正扎根尚需良机。

虽楚九龄竭力与方家交好，却屡遭方锦绣刁难，反是方玉绣通情达理。柳儿愤而为主出头，反使双方嫌隙更深。

楚九龄翻出君蓁蓁与宁公子的婚书，虽为良缘却不愿再冒名顶替。思及此物或可证身份，遂于晚膳时呈予方曹氏。

岂料宁十公子虽重信守诺，其母却势利刻薄，竟毁弃婚约。方曹氏气急卧病，楚九龄决意独闯宁府治这心病。

泽州阳城百年望族中，方宁二家最为显赫。后宁氏转投仕途，族中为官者众，愈发轻视商贾庶民。

纵使君家曾救宁老太爷性命，在宁夫人眼中不过可随意打发的江湖郎中。然楚九龄气势如虹，直指宁家买官鬻爵，反客为主索要五千两退婚赔偿。