医者虽以仁心为本，以德为先，以民为重，然而面对这等罕见顽疾，众医皆避之如蛇蝎，纷纷闭门拒诊。母女二人求医无门，又因满脸可怖痘疮，连买食物都遭人拒卖。幸得一位老乞丐心生怜悯，掏出干硬馒头递给女孩充饥，并指点这位母亲带着孩子前往九龄堂求治。

楚九龄在街市偶遇宁云钊，匆匆寒暄几句便告辞离去。宁云钊虽恋恋不舍，却不敢唐突挽留，能得只言片语已是心满意足。夜色中，朱瓒悄然潜入九龄堂，特意为君九龄送来精致糕点，以答谢她对怀王的救命之恩。

翌日，楚九龄见到那对母女时不禁骇然失色，立即吩咐方锦绣收拾医馆后厢房安置二人，又令陈七速备祛毒汤药，一刻不得延误。方锦绣从未见她如此慌乱，心中顿生不祥预感。果然一夜之间，城外百姓蜂拥入京，多家医馆接连向太医署急报疫情。

江友树闻讯灵光乍现，想到借痘疮病人构陷君九龄的毒计。无论结果如何，她都难逃一死——古籍明载此症无药可医，历朝历代因此症死者堆积如山，更有城池因此化为废墟。

宁叔父急奏开辟空旷场所安置病患，交由太医署集中诊治。江友树却百般推诿，力荐君九龄独担此任。恰在此时，受君九龄所托的朱瓒入宫面圣，竟也举荐九龄堂。

满朝文武见状纷纷附议，楚让顺势下旨，限君九龄一月之内寻得治愈之法，并命武德司将病患押往青山别院严加看守。若逾期无解，便纵火烧院，让君九龄与病患同归于尽。

早在圣旨下达前，楚九龄已日夜苦寻对策。因九龄堂人手不足，她带着柳儿遍访京城医馆，恳请众医同赴别院救人。当楚九龄坦言疫情实情时，冯大夫面露难色——他区区正骨大夫，实难担此重任。

念及旧交，冯大夫不忍见君九龄送死，劝她隐瞒实情。但楚九龄坚持医者诚信，更认为虽痘疮凶险，医患生命同等珍贵，岂能强人所难。

整整一日徒劳奔波，楚九龄访遍京城医馆却无人愿往。正当心灰意冷之际，朱瓒突然现身立誓相伴。得此慰藉，楚九龄稍振精神。次日整装待发时，冯大夫竟率众医匆匆赶来，皆愿共赴青山别院。

见此情景，不仅楚九龄泪如雨下，连冷血的陆云旗也为之动容。原来冯大夫被君九龄的勇气折服，连夜说服挚交同行。众医明知此去凶险，仍愿以仁心留名青史。楚九龄深深鞠躬，热泪盈眶地表达由衷谢意。