陆云旗得知朱瓒私自下山，立即带人前去拦截，不料朱瓒恰在此时归来，手持圣旨当众驳斥陆云旗，更从死牢中救出周家世孙，力证若种痘成功便可免除死罪。众人心知周本堂实为奸人所害，蒙受通敌冤屈，稚子何辜，朱瓒竭尽所能保全周家血脉，楚九龄亦郑重承诺必护周京与毛毛周全。

夜深人静时，朱瓒亲手熬煮参汤送至楚九龄处，虽滋味苦涩难咽，她却珍而重之地捧在掌心，眸中盈满感激。二人历经生死劫难，情谊早已超越初识之浅，如今推心置腹无话不谈，更有一份朦胧情愫在彼此心间悄然滋长。

青山别院患者尽数痊愈之日，百姓们含泪叩谢众医者救命之恩，方依依不舍踏上归途。九龄堂种痘奇效传遍九州，泽州汝南等地百姓纷纷慕名而来，令当初冷眼旁观的太医们颜面尽失。

楚让下诏宣君九龄入宫受赏，实则欲探其虚实。楚九龄明知此行凶险，却已等候多时，誓要直面弑父仇人。朱瓒察觉她神色凝重，直至听闻她坦言要为九龄公主与先父复仇，方知她已对自己敞开心扉。

欣喜之余，朱瓒携楚九龄至郊外赏景，流萤漫天间正欲倾诉衷肠，却见她专注研究景天草药性，这般不解风情令他哑然失笑。

入宫当日，楚九龄特意邀冯大夫同行，朝堂之上从容应对。江友树意图强取种痘秘方，提议由太医院接管推广，楚九龄当即驳斥，强调医术需实践传承，力荐功勋卓著的冯大夫主理此事。

她这番胆识令楚让既赏识又忌惮。楚九龄忽忆起楚让多疑本性，故作贪慕虚荣状求取封号，满朝哗然之际，楚让竟欣然赐封山阳县主，疑心稍减。

宫门外，朱瓒带着周京毛毛等候多时。张宝塘见楚九龄依依不舍，提议认作义子，两个孩子当即脆生生唤着"干娘"，又认朱瓒为"干爹"。目送马车远去，楚九龄强忍泪水——唯有如此，方能护他们平安长大。

楚让召见陆云旗询问对君九龄的看法，陆云旗为护她周全，故意贬其贪慕权势不足为虑。与此同时，楚九龄派人给科举高中的宁云钊送去贺礼。