转眼间已是上元佳节之夜，往年方家承办花灯盛会时，总会占据泽州城最显赫的神庙广场，而今年却格外不同，他们为方承宇特意多包下整条长街，这般排场实属罕见。方家众人结伴出游，方曹氏满面春风，几位孙女簇拥在侧，身后跟着刘氏、苏姨娘以及一众丫鬟仆从。

方承宇蛰居家中已近十载，这个活在流言蜚语中的病弱公子，原本担忧会遭遇旁人异样的目光，却意外发现街坊们皆沉醉于璀璨花灯与灯谜游戏，竟无人对他多加留意。

见此盛况，又得君蓁蓁从旁鼓励，方承宇终于卸下心防，融入这满城欢愉。长街上人潮如织，稍不留意便会走散，恰如楚九龄被远处棋局吸引，情不自禁驻足观战。

棋盘上黑白棋子正厮杀得难分高下，宁云钊见同伴陷入困境，正欲出言相助，忽闻身侧传来清越女声——正是楚九龄。二人心有灵犀般接连点出数步妙招，宁云钊当即邀她移步，展开一场不见棋盘的盲棋对决。

宁云钊棋艺超群本是人尽皆知，今夜却遇此奇女子，其棋路之精妙在于举一反三。双方往来数百回合未分胜负，楚九龄攻势愈发凌厉，却在即将落子定局之际戛然而止，重新将目光投向繁华街景。

得知眼前俊逸公子正是宁云钊，楚九龄心中百感交集，想起他与君蓁蓁的婚约，便将手中花灯相赠，权当代替君蓁蓁贺他生辰。此时张宝塘正拉着闷闷不乐的朱瓒出门散心，原本兴致缺缺的朱瓒听闻方家表小姐在前街设下棋局，顿时眼眸一亮。

众人循声聚拢，只见一盏未点燃的巨型灯笼矗立人群之后，其上密布黑白棋子，在周遭花灯映照下显得格外黯淡。守灯人雷师傅性情耿直，向围观者说明规则：欲破局者需付十两银下一步，若能点亮花灯，便可赢得五千两银票彩头。

柳儿见这五千两赌注，知是君蓁蓁倾囊所为，不由担心她会血本无归。楚九龄却胸有成竹，断言除她之外无人能解。就连棋艺精湛的宁云钊也自认无力破局，初始情形果如楚九龄所料，挑战者接踵而至却皆铩羽而归，反倒让收银的箩筐愈发充盈。

忽有一糖人小贩陈七前来应战，这目不识丁的商贩本无人看好。谁知他略作沉吟落下一子，整盘棋局竟骤然生辉，万千灯火流转闪耀，蔚为壮观。

围观百姓哗然惊叹，眼见陈七喜不自胜地取走银票，既羡且疑。节后宁云钊对那惊鸿一瞥的少女念念不忘，惜未能问得姓名，只得将那盏花灯视若珍宝。

柳儿满腹郁结，楚九龄却断定陈七背后必有高人指点。经询问雷师傅，得知当晚曾见陈七将银票交给两名衣着不凡的男子。循此线索，楚九龄直寻朱瓒对质，揭穿他指使陈七破局之事。朱瓒不置可否，转而打探方家商路，遭楚九龄断然回绝。

张宝塘通过云霄阁查出君蓁蓁所备药材皆治顽疾，朱瓒由此推断她在为方承宇诊治。他再次找到君蓁蓁点破此事，欲以保守秘密为条件，换取方家历年货运名录。与此同时，宁云燕为报当日受辱之仇，假借兄长名义修书邀君蓁蓁至缙云楼，意图毁其名节。殊不知楚九龄早已识破此计——以宁云钊的书香门第教养，断不会唐突邀女子私会雅阁。